En 2025, le monde abritait 12.187 ogives nucléaires. Si ce chiffre est globalement stable par rapport à  2024, le Sipri (Stockholm international peace research institute), dans son rapport annuel publié lundi, pointe que les neuf États dotés de l'arme nucléaire (États-Unis, Russie, Royaume-Uni, France, Chine, Inde, Pakistan, Corée du Nord et Israël) « ont poursuivi leurs programmes de modernisation et d'amélioration de leurs arsenaux nucléaires en 2025, et la plupart ont déployé de nouveaux systèmes d'armes nucléaires ou à capacité nucléaire au cours de cette année. »
Une situation qui ne manque pas d'inquiéter l'Institut. « Les dangers liés aux armes nucléaires s'accroissent en raison des progrès technologiques en matière d’armement, de l'effondrement du contrôle des armements nucléaires et de l'exacerbation des tensions géopolitiques, éclaire Karim Haggag, directeur du Sipri. Parallèlement, les événements internationaux – notamment le conflit qui a éclaté entre l'Inde et le Pakistan, deux puissances nucléaires – remettent en question la logique de la dissuasion nucléaire. »
« Les États alimentent la course aux armements »
La tendance au démantèlement des armes nucléaires observée depuis la fin de la guerre froide, est ainsi en train de s’inverser. « Le rythme du démantèlement ralentit tandis que le déploiement de nouvelles armes nucléaires s’accélère » pointe le Sipri.
« En optant pour des solutions nucléaires, les États créent de nouveaux risques et alimentent la course aux armements », abonde Hans M. Kristensen, chercheur associé principal au sein du programme sur les armes de destruction massive du Sipri. Sur ces 12.187 ogives nucléaires, environ 9.745 étaient stockées dans les entrepôts militaires. Quelque 4.012 de ces ogives étaient embarquées sur des missiles et des aéronefs, le reste étant entreposé dans des bases centrales.
« Entre 2.100 et 2.200 ogives déployées étaient maintenues en état d'alerte opérationnelle maximale sur des missiles balistiques, relève le Sipri. La quasi-totalité de ces ogives appartenaient à la Russie ou aux États-Unis, et dans une moindre mesure à la France et au Royaume-Uni. La Chine et l'Inde pourraient toutefois déployer occasionnellement un petit nombre d'ogives nucléaires montées sur des missiles en temps de paix. »
Nouvelle base nucléaire pour 2032 en France
La France a « poursuivi la modernisation de sa flotte de sous-marins nucléaires lanceurs d'engins (SNLE), en introduisant le missile balistique mer-sol M51.3 amélioré et en accélérant le développement d'un SNLE de troisième génération ». Le gouvernement a également annoncé la création d'une nouvelle base aérienne nucléaire dans l'est du pays [à Luxeuil, à partir de 2032], destinée à accueillir deux nouveaux escadrons d'avions Rafale à capacité nucléaire, équipés du missile de croisière nucléaire hypersonique aéroporté de nouvelle génération [ASN4G], qui doit entrer en service vers 2035.
En mars dernier, le président Emmanuel Macron a par ailleurs annoncé une augmentation du nombre d'ogives nucléaires dans l'arsenal français, et que le gouvernement ne communiquerait plus publiquement sur la taille de cet arsenal, rappelle le Sipri. Dans son tableau, l'Institut établit pourtant le nombre d'armes nucléaires françaises à 370 en janvier 2026 et non à 290, comme communément admis.
« Ceci n'est pas lié à l'augmentation de notre arsenal nucléaire annoncée le 2 mars, mais à un changement de génération de missile et de tête nucléaire sur le dernier SNLE sortant de son entretien longue durée », explique le chercheur à la Fondation pour la recherche stratégique (FRS) Etienne Marcuz. « Il s'agit donc d'un exercice purement comptable et non d'une spéculation sur l'augmentation de notre arsenal. »
Tir d'essai d'un missile intercontinental Sarmat par la Russie
La Russie et les États-Unis possèdent ensemble environ 83 % des ogives nucléaires en stock (c'est-à -dire des ogives utilisables). Cette part combinée diminue légèrement en raison de la croissance des autres arsenaux nucléaires mondiaux. « La taille des stocks militaires russes et américains semble être restée relativement stable en 2025, mais les vastes programmes de modernisation menés par les deux États [même s'ils connaissent aussi des difficultés] devraient accroître la taille et la diversité de leurs arsenaux à l'avenir. »
Après plusieurs échecs, Moscou a affirmé en mai dernier avoir réussi un tir d'essai du missile balistique intercontinental Sarmat, et que ce missile sera prêt « d'ici à la fin de l'année ». Parallèlement, « le nouveau missile de croisière nucléaire terrestre Burevestnik aurait réussi un essai en vol en 2025, atteignant une distance de plus de 14.000 kilomètres après plusieurs échecs, relève le Sipri. La Russie a également commencé la construction d'une base opérationnelle avancée pour son missile balistique à portée intermédiaire Orechnik (IRBM), à double capacité, au Bélarus. »
Notre dossier sur l’arme nucléaire
Le think tank suédois estime que la Chine possède de son côté environ 620 ogives nucléaires. « Elle développe son arsenal nucléaire plus rapidement que tout autre pays et a présenté plusieurs nouveaux systèmes nucléaires lors de son défilé militaire de 2025 », relève l'Institut. En janvier 2026, « la Chine avait chargé des centaines de missiles dans trois grands silos situés au nord du pays, tout en finalisant la construction de 30 silos dans trois zones montagneuses de l'est. » Elle pourrait dépasser les 1.000 ogives d'ici à  2030.
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