- Il devait devenir le premier arbitre somalien à officier lors d’une phase finale de Coupe du monde.
- Malgré un visa en règle, Omar Abdulkadir Artan a été recalé à son arrivée aux États-Unis, l’empêchant d’arbitrer comme prévu durant le Mondial.
- L’homme de 34 ans a raconté au “New York Times” comment il a été privé de son “rêve” américain.
Suivez la couverture complète
Coupe du monde 2026 : les Bleus en quête d’une 3e étoile
De la déception… et beaucoup d’amertume. L’arbitre Omar Abdulkadir Artan, refoulé le week-end dernier à son arrivée aux États-Unis, s’est vu notifier par la Fifa qu’il n’officiera pas durant le Mondial (nouvelle fenêtre). Pourtant retenu parmi les 52 officiels centraux chargés d’arbitrer les 104 matchs du tournoi, qui débute le 11 juin, le meilleur arbitre africain en 2025 (nouvelle fenêtre) n’a pas été autorisé à franchir la frontière américaine pour des raisons, pour l’heure, inexpliquées.
Privé de son “rêve”
américain, Omar Artan a confié être “vraiment, vraiment déçu”
dans sa toute première interview accordée au New York Times
(nouvelle fenêtre). “Je suis juste un arbitre essayant de vivre son plus grand rêve, d’aller à la Coupe du monde”
, a-t-il expliqué, confirmant avoir présenté “les bons papiers et le bon visa”
pour pouvoir entrer aux États-Unis.Â
Il a raconté avoir subi un interrogatoire de 11 heures, durant lequel il a été questionné sur la Somalie et Al-Shabaab, un groupe terroriste affilié à Al-Qaïda, qui contrôle 30% du territoire somalien. Après plusieurs heures de détention, l’arbitre titulaire du statut Fifa depuis 2018 a finalement été remis dans un vol direction la Turquie, d’où il était parti. “Je pense qu’ils ont un problème avec mon pays”
, a-t-il lâché.
Je pense qu’ils ont un problème avec mon pays
Je pense qu’ils ont un problème avec mon pays
Omar Abdulkadir Artan, l’arbitre somalien refoulé des États-Unis
La Somalie est l’un des nombreux pays dont les citoyens sont frappés d’une interdiction de voyage aux États-Unis par l’administration Trump. Fin novembre 2025, le locataire de la Maison Blanche avait qualifié de “pourri”
le pays de la corne de l’Afrique, affirmant vouloir mettre fin au statut spécial protégeant les ressortissants somaliens de l’expulsion.
Mais que lui est-il exactement reproché ? Contactée par l’AFP, la police aux frontières américaines (CBP) a expliqué, sans nommer Omar Abdulkadir Artan, que “le 6 juin, un ressortissant somalien (…) a été soumis à une inspection supplémentaire, une étape de routine”
à son arrivée à l’aéroport de Miami. Mais, à l’issue de l’inspection, l’homme en noir de 34 ans “a été jugé inadmissible en raison de problèmes liés à la vérification de ses antécédents.”
Il devait être le premier Somalien à arbitrer un match de Coupe du monde
Le ministère somalien de la Jeunesse et des Sports a défendu, mardi 9 juin, “l’intégrité, le professionnalisme et la contribution continue au développement du football”
d’Omar Artan, qui devait être le premier arbitre somalien de l’histoire à tenir un sifflet lors d’une phase finale de Coupe du monde. Les autorités locales lui ont manifesté leur “soutien indéfectible”
dans un communiqué, relayé par la BBC (nouvelle fenêtre).Â
“Le ministère regrette profondément les circonstances qui ont empêché Omar Artan de participer au tournoi”
, a-t-il indiqué. “Après avoir constaté qu’il s’était vu refuser l’entrée aux États-Unis, le ministère a déployé d’importants efforts diplomatiques et mené des négociations avec le gouvernement des États-Unis et la FIFA afin de trouver une solution immédiate à ce problème. Malheureusement, malgré ces efforts soutenus, aucune solution n’a pu être trouvée.”
Lire aussi
Fouilles sur le tarmac, arbitre écarté… Premières polémiques aux États-Unis avant le coup d’envoi du Mondial 2026
Un haut responsable somalien a fait savoir à Reuters que les efforts diplomatiques de Mogadiscio se poursuivaient pour tenter de faire revenir aux États-Unis. Sans donner plus de détails. Et sans doute trop d’espoir d’y parvenir.
