“La Maison-Blanche s'est refusée à permettre le retour aux États-Unis d'un médecin américain ayant contracté le virus Ebola dans le cadre de son travail en République démocratique du Congo (RDC), ont confié cinq sources au fait des décisions prises contre le virus, sous le couvert de l'anonymat ; ce qui a retardé l'évacuation et la prise en charge de Peter Stafford, finalement emmené en Allemagneâ€, a rapporté The Washington Post le mercredi 20 mai.
Une affirmation embarrassante que la Maison-Blanche a qualifiée d'“absolument fausseâ€. Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC, en anglais), principale autorité sanitaire, ont affirmé que la ville de Berlin avait été choisie pour sa proximité.
Le quotidien souligne que l'apparente réticence de Washington “contraste fortement avec ce qui s'était passé en 2014, lors de l'épidémie d'Ebola en Afrique de l'Ouest : les deux premiers patients américains avaient alors été évacués vers Atlanta pour y être soignés. Donald Trump avait durement critiqué cette décision à l'époqueâ€, rappelle le journal. “Les États-Unis ne peuvent pas laisser revenir des personnes infectées par Ebola. Les gens qui vont apporter leur aide dans des endroits lointains sont formidables, mais ils doivent en subir les conséquences !†tweetait le milliardaire.
“Le président et son entourage ne voulaient pas le voir revenir aux États-Unisâ€, déclare au sujet de Peter Stafford l'une des sources anonymes du Washington Post.
Deux autres médecins américains en Europe
Nahid Bhadelia, une médecin qui a traité des personnes porteuses du virus Ebola, souligne pourtant que les États-Unis disposent d'installations de pointe pour ce type de patients. La plus adaptée, située dans le Nebraska, est néanmoins largement occupée par des personnes en quarantaine pour une possible exposition au hantavirus, précise le quotidien. La réponse américaine au foyer épidémique qui s'est déclaré sur le navire Hondius a, elle aussi, été critiquée.
Politico a par ailleurs rapporté qu'un médecin américain ayant été exposé à Ebola en Ouganda devait être hospitalisé à Prague le mercredi 20 mai. Il s'agit de Patrick LaRochelle, selon l'association caritative chrétienne Serge, pour laquelle travaillaient également Peter Stafford et son épouse, Rebekah. Celle-ci a été en contact avec une malade et a également été transférée à Berlin, avec les quatre enfants du couple, dans un espace séparé, indique l'association. La famille de Patrick LaRochelle, qui n'aurait pas été en présence d'un patient symptomatique, a quant à elle pu rentrer aux États-Unis, selon le Washington Post.
Les CDC ont par ailleurs annoncé, le 18 mai, une interdiction d'entrer aux États-Unis durant trente jours pour les voyageurs s'étant rendus dans les zones touchées par la nouvelle épidémie d'Ebola, en dehors des ressortissants américains et des résidents permanents, précise Politico.
