À une semaine de votre entrée en lice, est-ce que le match face à l’Irlande du Nord peut s’envisager avec autant de rotations que ce qu’on a vu à Nantes face à la Côte d’Ivoire (défaite 2-1) ou l’idée est plutôt de les restreindre ?J’ai la possibilité de faire des changements aussi demain (lundi) comme c’est un match de préparation, mais je ne vais pas en faire cinq à la pause comme je l’ai fait au dernier match. Les objectifs sont un peu différents, mais je serai amené à faire des changements aussi, bien évidemment, pour gérer certains joueurs.
Vous n’avez pas pour habitude de beaucoup montrer vos émotions, mais vous avez eu droit à un premier bel hommage jeudi à Nantes. Demain, ce sera votre dernière en France en tant que sélectionneur de l’équipe de France. Ça vous fait quoi ?Depuis que je suis arrivé à Clairefontaine, il y a beaucoup de choses que j’ai faites pour la dernière fois, donc si j’y pense à chaque fois… Ça ne m’attriste pas, je ne vais pas sauter de joie non plus, c’est factuel. J’ai remercié les supporters à Nantes car c’était très émouvant, même si c’était en plein match et j’étais concentré sur ce qui se passe sur le terrain. Mais le fait de faire ces deux matches en France avant notre départ, d’être au contact de nos supporters, de nos supportrices – car beaucoup d’entre eux ne pourront pas aller aux États-Unis parce que ça coûte très cher -, c’est important pour le plein d’énergie d’avoir autant de soutien, d’enthousiasme. Ce ne sont que des choses positives.
Comment va le dos de William Saliba ?Ça va, il s’est entraîné hier (samedi), et il va s’entraîner aujourd’hui (ce dimanche), il est disponible pour demain.
Qu’attendez-vous de l’équipe d’Irlande du Nord demain (lundi) ?J’ai vu pas mal de leurs derniers matches, ça n’a rien à voir avec ce qu’on a eu avec la Côte d’Ivoire. C’est un système différent, avec pas mal de bons joueurs qui évoluent en Angleterre, avec la spécificité d’avoir beaucoup de verticalité dans leur jeu. Je voudrais remercier l’Irlande du Nord d’avoir accepté ce match ici (à Villeneuve-d’Ascq), parce que je vous assure que ça n’a pas été simple, entre ceux qui veulent jouer chez eux ou aux États-Unis, et ceux qui ne veulent pas jouer contre nous. Je suis content d’avoir un profil un peu différent, avec une dominante athlétique aussi. La capacité qu’ils ont sur les longues touches, qui deviennent des corners en zone offensive, est intéressante. Il y a des joueurs de qualité et mon homologue (Michael O’Neill) fait un très bon travail, et il y a certainement une marge de progression pour cette équipe dans les années à venir.
Sur le bilan général de Dembélé en équipe de France, cela vous embête de ne pas avoir vu encore le Dembélé du PSG ?Ousmane n’a pas toujours été disponible avec nous, il n’a pas toujours été disponible avec le PSG aussi. Sur les grands matches, oui, mais en Ligue 1… (seulement 10 titularisations cette saison sur 34). Malheureusement pour lui, pas avec des grosses blessures mais des petits problèmes qu’il a dû gérer. Voilà , il était avec nous en mars, mais avec deux matches en trois jours, il est resté au frais pour le second. Sa motivation est énorme, comme l’ensemble des joueurs. Ce qu’il est capable de faire est très intéressant parce qu’il a beaucoup d’efficacité à la passe et devant le but, mais il n’a peut-être pas eu, surtout sur cette dernière saison, de la continuité. Mais quand il est là , ça se voit parce qu’il est décisif. Il a cette capacité aussi, avec l’expérience et la maturité, de gérer. Il a envie de ça, pour en avoir parlé avec lui. Après, tout dépend de son corps et j’espère que tout se passera bien pour lui, mais c’est forcément un joueur qu’on a géré, qui a été géré au PSG, que je continuerai à gérer aussi.
