Le Montpellier achève sa saison rincé. Mais il doit donner un dernier coup de collier face à Toulouse ce mercredi et samedi face à Nîmes.
Le joueur de haut niveau est toujours partagé, écartelé. D'un côté sa quête de la performance, des finales et la multiplication des matches ; de l'autre la préservation de son corps, plus de repos et l'aménagement d'un calendrier indigeste.
À la faveur d'une fin de saison trépidante – finale de la Coupe de France, Final 4 de Ligue européenne et dernière semaine de championnat – les handballeurs montpelliérains terminent leur saison lessivés, ballottés d'un pays et d'une compétition à l'autre, avec pour seul horizon la route qui mène à la prochaine salle, au prochain match.
Pour Erick Mathé, il n'est plus question de pousser les machines au maximum et d'imposer des entraînements sans fin. L'heure est à la récupération avec les derniers rescapés. Sans assurance. Diego Simonet, qui espérait tourner la page d'une carrière exceptionnelle, pourrait ainsi rater sa sortie. L'Argentin sera absent ce mercredi 3 juin pour la réception de Toulouse et sans doute sur une jambe, samedi 6 juin, lors de son dernier derby face à Nîmes (20 h 30 à la Sud de France Arena).
Toulouse et Nîmes démobilisés ?
Il n'est pas le seul à traîner la patte. À ce stade de la saison, personne ne joue sans bobo. Symbole de ces gueules cassés, Valentin Porte. Le capitaine accumule les temps de jeu et les fractures (nez). Mais il garde le cap. Celui qui doit mener le Montpellier Handball en Ligue des champions en septembre prochain.
Histoire de ne pas dépendre du résultat de son poursuivant au classement de la Starligue, Limoges (4e avec un point de retard), le MHB est condamné à la victoire. À domicile, face à deux adversaires démobilisés depuis quatre mois, l'objectif ne paraît pas insurmontable.
L'adrénaline, la motivation, la perspective de retrouver une compétition unique, une salle pleine, la “der” de Simonet, des vacances plus légères (en cas de succès) : les raisons de donner un dernier coup de collier en serrant les dents ne manquent pas.
Il sera temps ensuite de panser les plaies et les têtes. Car en juillet, ça recommence !
