La n°1 mondiale Aryna Sabalenka rallie les quarts de Roland-Garros après sa victoire face à Naomi Osaka dans la première night session féminine depuis 2023

La numéro 1 mondiale au rendez-vous d’une grande soirée. Aryna Sabalenka a remporté son choc des huitièmes de finale de Roland-Garros face à Naomi Osaka (7-5, 6-3) en à peine 1h30, sur le court Philippe-Chatrier, lundi 1er juin. Pour ce premier match du tableau féminin placé en session de soirée depuis trois ans et l’édition 2023, devant des tribunes pleines, la Biélorusse a fait respecter son rang et poursuit son parcours pour l’instant parfait, toujours sans le moindre set lâché.

Elle ne s’est pas laissée impressionner par la scène, et y a même sans doute retrouvé des habitudes. Trois ans après avoir disputé la dernière “night session” féminine en date sur l’ocre de la porte d’Auteuil (même si elle a semblé l’oublier dans son interview d’après match), Aryna Sabalenka a une nouvelle fois illuminé la nuit parisienne.

La Biélorusse s’est notamment appuyée sur une solide mise en jeu, passée la petite frayeur du break concédé d’entrée. Dans une première manche serrée, c’est bien elle qui a réussi à prendre le service de son adversaire au meilleur des moments avant de servir pour basculer en tête. Le deuxième set semblait parti sur des bases similaires, à l’image de la bataille disputée dans le cinquième jeu où elle a longtemps menacé le service de la Japonaise.

Logiquement, la n°1 mondiale a fini par prendre l’ascendant, enchaînant deux breaks et empochant quatre jeux consécutifs pour valider sa victoire. “C’est une super joueuse, c’est toujours des grosses batailles face à elle. Je suis contente de mon service, d’avoir réussi à l’utiliser pour mettre la pression”, a réagi la gagnante du soir au micro de Fabrice Santoro. Avant de glisser un mot sur l’occasion “incroyable de jouer en ‘night session’, devant tout ce public”, puis de s’offrir quelques pas de danse et un Moonwalk, en référence à son concours de danse à distance avec Novak Djokovic, sous les applaudissements.

En face, la Japonaise a parfois montré l’étendue du talent et du jeu qui ont fait d’elle une numéro 1 mondiale, quadruple vainqueure en Grand Chelem, à l’image du break d’entrée qui a électrisé le public. Mais malgré le soutien des tribunes, qui souhaitaient sans doute prolonger au maximum le plaisir, elle n’a pas été capable de secouer sur la durée la Biélorusse, contre qui elle avait déjà chuté deux fois en WTA 1000 cette saison, à Indian Wells puis à Madrid.

Aryna Sabalenka, l’une des trois dernières membres du top 10 mondiale encore en lice dans le tableau féminin avec Elina Svitolina (n°7) et Mirra Andreeva (n°8), retrouvera en quarts de finale la Russe Diana Shneider, tombeuse plus tôt dans la journée de l’Américaine Madison Keys en trois manches. Finaliste l’an passé face à Coco Gauff, la Biélorusse est toujours en quête d’un premier sacre porte d’Auteuil.