Le président américain a affirmé que l'audition de confirmation de Jay Clayton n'aurait pas lieu tant que cet actuel procureur new-yorkais ne serait remplacé à son poste par le candidat choisi par la Maison-Blanche.
Un poste de procureur à remplacer
Dans un jeu de chaises musicales dont il est coutumier, Donald Trump avait choisi, pour devenir son « chef des espions » (Directeur du renseignement national, DNI), celui qui a dirigé la puissante autorité des marchés boursiers (SEC) pendant son premier mandat.
Mais Jay Clayton occupe, depuis le printemps 2025, l'un des postes de magistrats les plus puissants du pays, celui de procureur fédéral du district sud de New York. Et Donald Trump veut qu'il soit remplacé à cette fonction par Jamie McDonald, un avocat qui s'est occupé de l'une de ses affaires judiciaires et doit lui aussi être approuvé par le Sénat.
« Nous annulons l'audition au Sénat concernant le DNI prévue aujourd'hui et nous ne donnerons pas suite tant que Jamie McDonald n'aura pas été confirmé au poste de procureur des États-Unis », a-t-il écrit sur son réseau Truth Social. Il a aussi de nouveau exigé qu'un texte de restrictions sur les modalités de vote -le SAVE America Act- soit adopté par le Sénat, alors que l'ensemble des démocrates ainsi que certains républicains s'y opposent.
Une opération de vengeance
Pour Donald Trump, cette annulation de dernière minute est un moyen de réaffirmer son autorité sur les sénateurs de son propre camp, après que plusieurs d'entre eux ont montré des signes croissants d'indépendance vis-à -vis du président octogénaire, à l'emprise quasi totale sur le Congrès depuis le début de son second mandat.
Car tant que Jay Clayton n'est pas approuvé, le DNI par intérim demeurera un homme d'affaires lui aussi proche du président, Bill Pulte, qui doit prendre ses fonctions vendredi en remplacement de la démissionnaire Tulsi Gabbard. La nomination par intérim de cet homme dépourvu de la moindre expérience dans le monde du renseignement, à un poste qui chapeaute des agences comme la CIA, a ulcéré les démocrates et suscité de vives réserves jusque dans le camp républicain.
L'opposition redoute que le locataire de la Maison-Blanche ne s'appuie sur Bill Pulte pour lancer des opérations de vengeance politique ou de perturbation des élections. Donald Trump a déjà demandé à ce fidèle de tailler dans les effectifs de son bureau. Dans une volonté d'empêcher Bill Pulte d'arriver en fonctions, les chefs républicains du Sénat avaient organisé l'audition de Jay Clayton en un temps record, et sa confirmation aurait pu avoir lieu dès cette semaine.
