Sur le tarmac de l’aéroport Pointe Blanche de Saint-Pierre, ce mercredi 3 juin, les regards se tournent vers un appareil un peu particulier. Il s’agit d’un Airbus A400M, un avion de transport militaire (matériel, passagers, évacuation sanitaire…).
Ce matin, pendant une demi-heure, 14 jeunes en classe de quatrième ont pu découvrir l’aéronef. “L’avion est très grand, c’est impressionnant de se dire qu’ils (les militaires) sont là -dedans longtemps. Tout un vol entier. Ils peuvent charger des voitures, des hélicoptères, c’est très haut et ils ont tout un système pour décharger”, commentent Emie et Lena juste devant l’appareil. C’est la première fois qu’elles visitent un tel avion.
L’Airbus A400M a une charge maximale de 37 tonnes. Il peut également transporter 116 passagers.
“Il est vraiment impressionnant”
“On a de la chance comme on est sur une petite île et il est vraiment impressionnant. Pour l’intérieur, je me suis déjà renseignée pour voir comment c’était, mais c’est encore plus impressionnant en vrai. Tout est gris, il y a des sièges pour s’asseoir dans la soute. Moi, j’imaginais ça un peu comme ça, mais c’est sûr que de le voir en vrai, c’est plus beau”, indiquent les jeunes filles. Une visite qui a peut-être suscité des vocations : “C’est très intéressant de pouvoir piloter l’avion et de pouvoir aussi gérer les bagages dans la soute… Ça donne beaucoup d’idées, ça me donne envie”.
“C’est un très bel avion, il est hyper grand et c’est l’armée et j’aime bien l’armée”, confie Alistair depuis le cockpit, c’est aussi la première fois que le jeune monte à bord d’un avion cargo. “Je sais qu’il n’y a pas beaucoup de personnes qui peuvent le visiter, alors nous, on est très chanceux de pouvoir le visiter. Je suis très reconnaissant”, poursuit-il.
Une visite dédiée aux jeunes cadets de la sécurité
Une visite dédiée aux jeunes cadets de la sécurité : “Avec les cadets, on visite plein de métiers pour voir dans quoi on va pouvoir aller quand on sera plus grand. En gros, ça nous donne une idée de ce que c’est d’être pilote ou d’être militaire dans cet avion, ça me donne un peu envie”, renchérit l’adolescent.
Les jeunes ont pu découvrir les différentes facettes de l’A400M par petits groupes, guidés par les 21 militaires de l’appareil.
“Cette présence à Saint-Pierre, aujourd’hui, est dans le cadre de Liberté 250. Donc nous amenons pas mal de fret, 18 tonnes, dans le cadre de la venue de la Patrouille de France aux États-Unis pour les 250 ans de l’indépendance. L’importance, en fait, elle est… Dans le cadre de l’univers de l’Armée de l’Air, l’importance elle est assez grande. Ça permet d’échanger avec tous les jeunes qui n’ont pas l’occasion de voir un A400M régulièrement ici. Donc on est content de discuter de notre travail, de notre présence et de ce que l’on peut faire ici”, détaille le Capitaine Damien, le commandant de l’A400M, avant d’ajouter “l”importance elle est assez grande. Ça permet d’échanger avec tous les jeunes qui n’ont pas l’occasion de voir un A400M régulièrement ici. Donc on est content de discuter de notre travail, de notre présence et de ce que l’on peut faire ici”.
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Sur les caractéristiques de l’avion : “Il est juste gris et gros, il permet d’aller loin, d’aller vite, d’emporter beaucoup. Donc on leur montre les capacités de l’avion, que ce soit en termes de chargement, en termes de mission, de marquage, etc. On discute avec toutes les spécialités qu’on a, que ce soit du mécanicien, du mécanicien navigant, des agents d’escale, des pilotes. Comme ça, en fait, on échange sur tous les aspects du travail. Les jeunes sont vraiment très intéressés et ça permet de renforcer ce lien entre les jeunes et l’armée”, conclut le Capitaine Damien.
