(Southampton) Encore plus exigeant que les jours précédents, le parcours Shinnecock Hills a peu résisté à la ténacité de Wyndham Clark, samedi.
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Clark a réussi des normales aux moments opportuns, quand Scottie Scheffler remontait le peloton, puis un aigle au 16e trou l'a mené vers un 70 et une avance de six coups, à l'Omnium des États-Unis.
Il affiche 203, moins sept – il s'agit du score le plus bas jamais enregistré sur 54 trous à Shinnecock Hills.
Au 16e, son coup d'approche s'est arrêté à quatre pieds du trou.
Aucun autre joueur n'a réussi un aigle au 16e trou cette semaine.
En 125 éditions de ce tournoi prestigieux, personne n'a perdu une avance plus imposante que cinq coups.
Seul Greg Norman, aux Masters de 1996, a dilapidé une avance de six coups dans un tournoi majeur. Â
Clark semble se diriger vers une deuxième victoire à l'Omnium des États-Unis, après celle décrochée en 2023, à Los Angeles.
Seuls deux joueurs ont fait mieux que la normale, durant cette troisième ronde : Emiliano Grillo (67) et Scheffler (69).
Scheffler, numéro un mondial, tentera dimanche de remporter le seul tournoi majeur qui manque à son palmarès – le jour de ses 30 ans.
Lui, Sahith Theegala (70), Tom Kim (72) et Sam Stevens (72) sont à six coups du meneur.
Scheffler s'est imposé à Augusta en 2022 et 2024, avant de triompher au Championnat de la PGA et à l'Omnium britannique l'an dernier.
Scheffler avait neuf coups de retard après deux bogueys tôt dans sa ronde, mais il s'est repris avec un 32 sur le deuxième neuf (grâce notamment à trois oiselets consécutifs).
« Scottie est le meilleur joueur au monde et il va sûrement très bien jouer [dimanche], a commenté Clark. Cela dit, c'est plaisant de se trouver à six coups devant lui. »
Il a raté un roulé de quatre pieds au dernier trou, ce qui lui aurait valu un oiselet.
Stevens a débuté le neuf de retour avec trois bogueys de suite, avant d'y aller de six normales.
Theegala a récolté un oiselet, un boguey et 16 normales.
Grillo est dans une quadruple égalité à 210, en sixième place.
Le Canadien Corey Conners a rendu une carte de 71 pour 212, se plaçant au 13e rang.
Conners a ponctué sa ronde avec un troisième oiselet, bien qu'il ait commis quatre bogueys en cinq trous.
Rory McIlroy est 17e après un 73, son pire score de la semaine.
Il a été victime de cinq bogueys en deuxième moitié de parcours.
Champion en titre du Masters, McIlroy n'a pas gardé l'élan de trois oiselets d'affilée à partir du cinquième trou, une séquence où il a signé un roulé de 66 pieds.
J. J. Spaun, vainqueur de l'Omnium des États-Unis l'an dernier, ne joue pas lors du week-end.
Il a largement raté la qualification, après des scores de 77 et 71.
Gagnant d'un premier tournoi de la PGA le week-end dernier, près de Toronto, Bud Cauley est 42e après un troisième 72 de suite.
