Aux Etats-Unis, des chiens-robots équipés de logiciels de reconnaissance faciale déployés pour la Coupe du monde de football ?

Y a-t-il vraiment des chiens-robots équipé de caméras de reconnaissance faciale pendant la Coupe du monde de football 2026 aux États-Unis ? L’idée fait peur et tourne en boucle sur les réseaux sociaux depuis une première diffusion fin mai sur le réseau social TikTok. L’Agence de vérification de l’information Radio France a analysé la vidéo et a découvert que la réalité est plus nuancée. Il y aura bien des chiens-robots pour cette compétition : deux au centre de diffusion des matchs de Dallas et deux autres au stade de New York, mais ces machines quadrupèdes seront là pour aider la police américaine à gérer la sécurité des sites.

La vidéo issue de TikTok est reprise partout sur les réseaux sociaux, parfois avec un fond musical angoissant de film de science-fiction. On y voit un chien-robot s’approcher. Il lève la caméra qui lui sert de tête et la penche de droite à gauche comme s’il scannait la personne qui le filme. En commentaire, des milliers de personnes s’affolent et citent 1984 de George Orwell. Contacté, le fabricant américain Boston Dynamics dément cette rumeur et affirme que ces robots sont uniquement destinés à détecter les objets dangereux, comme des bagages oubliés.

Pour autant, l’association la Quadrature du Net, qui lutte contre la surveillance généralisée, craint ce ne soit qu’un début. “C’est la normalisation d’un nouvel outil de surveillance, analyse Martin Drago, membre de l’association. Je trouve qu’il est important de se souvenir de la pandémie de Covid-19, qui a vu le premier déploiement public des drones sur le territoire français. Les gens se sont exclamés : ‘Ce n’est pas normal, ce sont des machines qui nous surveillent.’ Mais en fait aujourd’hui, les drones sont utilisés de manière constante par la police française notamment lors de manifestations. On s’y est habitués, ça a été normalisé et on a moins tendance à les voir.”

Le Mexique, l’un des pays qui accueillent les rencontres de la Coupe du monde 2026, s’est lui aussi équipé de quatre chiens-robots, vendus par le Chinois Unitree. Ils serviront à intervenir avant les policiers en cas de violences au stade de Monterrey. Contactée, la Fifa n’a pour l’instant pas répondu sur une éventuelle utilisation de la reconnaissance faciale lors de ce Mondial.