"C'est un problème de moyens" : pourquoi les signalements des États-Unis sur Jérôme Barella n'ont pas été suivis en France

Les révélations continuent autour de Jérôme Barella, le principal suspect dans la mort de Lyhanna, jeune collégienne de 11 ans. L’homme avait fait l’objet de plusieurs signalements de la part de l’Office américain chargé de la surveillance des pédocriminels sur Internet, une information qui a été transmise aux autorités françaises. 

En France, c’est l’OFMIN (Office français des mineurs de la police judiciaire), créé en 2023 par Gérald Darmanin, qui est chargé de traiter ces signalements américains. Jérôme Barella a fait l’objet de trois ou quatre signalements sur trois ans, dans un flux de centaines de milliers d’alertes chaque année. 

La police judiciaire souligne qu’aucun de ces signalements n’était marqué comme prioritaire mais aussi que ce n’est pas l’identité qui parvient en France directement, mais le numéro de téléphone, l’adresse IP ou le login. 

“On ne peut pas tout traiter”

Interrogé sur le manque de suite des autorités françaises après ces signalements, Julien Adubeiro, du syndicat de police Unité délégué aux offices centraux, mentionne une question de moyens. “Je rappelle aujourd’hui, NCMEC (National Center for Missing and Exploited Children aux États-Unis, qui s’occupe des affaires des enfants disparus ou exploités, NDLR), c’est quasiment 200.000 signalements à l’année. Donc encore une fois, on a un président qui dit que ce n’est pas une histoire de moyens, mais si c’est une histoire de moyens”, dénonce-t-il auprès de RTL. 
“Quand on n’a que quelques fonctionnaires pour traiter tout ça, ce n’est pas possible. La règle, elle est simple, c’est de prioriser. On ne peut pas tout traiter actuellement. L’objectif serait de se donner les moyens pour qu’on puisse enfin protéger les victimes, c’est-à-dire nos enfants, sur le territoire”, termine-t-il.

L’Office central des mineurs compte aujourd’hui 54 enquêteurs et personnels, alors que le nombre de 85 avait été évoqué à sa création en 2023. Au Royaume-Uni, la structure équivalente compte entre 2 et 300 policiers.

Mis en examen dans l’affaire Lyhanna

Jérôme est le principal suspect dans l’affaire Lyhanna, cette jeune collégienne retrouvée morte dans le Gers. Il a été mis en examen pour “enlèvement et séquestration de mineur de moins de 15 ans” et placé en détention provisoire. Depuis son arrestation, son passé refait surface : il est désormais visé par sept plaintes pour viols et agressions sexuelles pour des faits allant de 2020 à 2026, en plus de la procédure en cours pour le meurtre de Lyhanna. 

La mort de la collégienne est devenue une véritable affaire d’état, relançant les débats sur le manque de moyen des institutions judiciaires, avec une question en tête : comment un homme visé par autant d’alertes a-t-il pu ne jamais être placé en garde à vue avant la disparition de Lyhanna ?