Depuis leur départ du Royaume-Uni et leur installation en Californie il y a six ans, Harry et Meghan ont définitivement tourné la page Frogmore Cottage. Mais la célèbre résidence offerte par Elizabeth II au couple pourrait bientôt retrouver son apparence d'origine, effaçant ainsi les dernières traces du passage des Sussex au sein de la monarchie britannique.
C'est une page symbolique qui semble se tourner du côté de Windsor. Il y a trois ans, le prince Harry rendait officiellement les clés de Frogmore Cottage à la Couronne. Depuis, la maison offerte par Elizabeth II à son petit-fils et son épouse était délaissée. Mais cela pourrait bien changer, à en croire le Mirror, qui rapporte que la résidence devrait prochainement accueillir de nouveaux travaux destinés à « annuler » une grande partie des rénovations entreprises par le couple lorsqu'il occupait encore les lieux. La propriété royale serait sur le point d'être redivisée en deux habitations distinctes, comme c'était le cas avant l'arrivée des Sussex en 2019. Située dans le Home Park, à Windsor, la demeure avait alors été entièrement transformée afin de répondre aux besoins du couple. Les deux maisons jumelées avaient été réunies pour créer une vaste résidence familiale, pensée pour accueillir Harry, Meghan et leurs futurs enfants.
Mais l'histoire entre les Sussex et cette demeure n'aura finalement duré que très peu de temps. Seulement quelques mois après s'y être installés, juste avant la naissance de leur fils Archie, Harry et Meghan ont quitté le Royaume-Uni pour le Canada, avant de poser définitivement leurs valises en Californie. En janvier 2020, ils annonçaient officiellement leur retrait de la famille royale, actant leur départ de Frogmore. Depuis leur expulsion des lieux par le roi Charles III en 2023, la propriété demeure inoccupée. « Même Andrew trouvait qu'elle n'était pas assez bien pour qu'il s'y installe », a pointé une source au Sun. Avant d'ajouter : « Peut-être que s'ils effacent toute trace d'Harry et de Meghan, quelqu'un de la famille royale s'y intéressera. »
Backgrid UK/ Bestimage
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Frogmore Cottage bientôt métamorphosé pour clore le chapitre Sussex
Pour transformer cette résidence royale en véritable cocon familial, d'importants travaux avaient pourtant été réalisés. Pendant près d'un an, Frogmore Cottage avait été entièrement modernisée : remplacement des poutres du plafond et des solives du plancher, réfection complète des installations électriques, nouvelles conduites de gaz et d'eau, sans oublier l'aménagement d'un studio de yoga très apprécié de Meghan Markle, d'après The Sun . Le montant total des rénovations s'élevait alors à 2,4 millions de livres sterling (2,7 millions d'euros). Une somme qui avait suscité une vive polémique au Royaume-Uni et finalement encourage le prince Harry a remboursé intégralement ces frais six mois après avoir quitté la propriété.
Backgrid UK/ Bestimage
Le couple avait également investi personnellement dans la décoration intérieure. Meghan et Harry avaient notamment financé l'ameublement ainsi que plusieurs équipements luxueux, comme une baignoire en cuivre estimée à 5 000 livres sterling. Ils avaient aussi fait appel à Vicky Charles, célèbre décoratrice de Soho House, qui avait imaginé une ambiance raffinée avec, entre autres, l'utilisation de peinture végétalienne. Aujourd'hui, ces aménagements pourraient bien disparaître à leur tour. D'après les informations évoquées outre-Manche, plusieurs options seraient actuellement étudiées afin de redonner à Frogmore Cottage sa configuration initiale. Une décision qui marquerait définitivement la fin du chapitre Sussex dans cette résidence royale chargée d'histoire.
« Cela mettrait un terme à l'histoire controversée de Frogmore Cottage et la ramènerait à l'époque d'avant Meghan et Harry », a résumé une source proche du dossier auprès du Sun. Un retour en arrière hautement symbolique pour cette demeure devenue, malgré elle, l'un des emblèmes des tensions entre les Sussex et la Couronne britannique. Pour autant, le prince Harry n'aurait pas totalement renoncé à l'idée de revenir un jour au Royaume-Uni avec Meghan, Archie et leur fille Lilibet Diana. Le duc de Sussex espérerait notamment retrouver une protection policière suffisante à l'issue de l'examen actuellement mené par le ministère de l'Intérieur britannique. Mais sans résidence officielle sur le sol anglais, le retour des Sussex paraît aujourd'hui plus hypothétique que jamais.
