Alexander Zverev élimine Jakub Mensik en quatre sets et se qualifie pour sa deuxième finale à Roland-Garros

Pas de surprise. Alexander Zverev, tête de série n°2 et troisième joueur mondial, s'est imposé dans la première demi-finale du tableau masculin à Roland-Garros, vendredi 5 juin. Favori avant la rencontre, l'Allemand a remporté son bras de fer face au Tchèque Jakub Mensik malgré un set lâché, 7-5, 6-2, 3-6, 6-3 et 3h01 de jeu sur le court Philippe-Chatrier, pour décrocher le premier ticket pour la grande finale. Il se hisse pour la quatrième fois de sa carrière en finale d'un tournoi du Grand Chelem, la seconde à Roland-Garros après celle en 2024, perdue face à Carlos Alcaraz.

Il était le plus expérimenté du duel, et c'est ce qui a fait la différence. Sur le court Philippe-Chatrier, Alexander Zverev, favori annoncé à la victoire finale après les têtes coupées des premiers tours, a maîtrisé sa demi-finale pour faire un pas de plus vers son objectif.

Il s'est d'abord montré solide et redoutable d'efficacité pour prendre les commandes en début de partie. Dans une première manche accrochée (quatre des cinq premiers jeux sont allés jusqu'à au moins une situation d'avantage), il a breaké sur sa première occasion à 5-5, après avoir effacé trois balles de break adversaires, pour se mettre sur orbite.

En jouant sur les points forts de son adversaire, notamment sur un service puissant (c'est lui qui a remporté la bataille des aces à 8 contre 4, dont un sur l'avant-dernier point du match pour s'offrir deux balles de match) et une domination en fond de court, le numéro 3 mondial a longtemps poursuivi son cavalier en tête, dans un deuxième set bouclé en 35 petites minutes de jeu.

Il a ensuite su se remettre du troisième set cédé au Tchèque, le deuxième seulement perdu pour lui depuis le début de la quinzaine, et témoignage que ses démons ne sont jamais vraiment loin puisqu'il a commencé à perdre le fil après une contestation sur la marque d'une balle. Resté solide malgré tout, Zverev a retrouvé de la réussite sur un break d'entrée, et n'a plus jamais été rattrapé par son adversaire. “Il a commencé à jouer de manière incroyable dans le 3e set, il est monté d'un cran. Mais c'est une demie de Grand Chelem, les adversaires haussent leur niveau de jeu, il faut le gérer, j'ai réussi à le faire. J'espère pouvoir rejouer un grand match dimanche.”

Après 15 heures et 44 minutes déjà passées sur le court, Jakub Mensik, qui découvrait le dernier carré d'un Grand Chelem, a paru manquer de jus pour tenir le bras de fer sur la durée et sur quatre sets, malgré un regain de forme dans le troisième set empoché (et alors qu'un traitement médical hors du court avait laissé craindre le pire).

Il a pourtant montré du bon, sur ses schémas de jeu nourris de service volée et d'amorties (7 au total), particulièrement dans la première et la troisième manche. Mais sans parvenir à trouver de la consistance, ni à éviter quelques grossières erreurs, à l'image de la double faute pour offrir un second break à l'Allemand à 4-2 dans le deuxième set. Il regrettera sans doute aussi ses trois balles de break manquées au milieu d'une première manche extrêmement serrée, qui l'auraient placé en position de servir pour prendre les commandes, et de donner une autre tournure à la rencontre.

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Vainqueur du jour, Alexander Zverev affrontera en finale, dimanche après-midi, Flavio Cobolli, qualifié sans jouer aux dépens de son compatriote Matteo Arnaldi, victime d’un virus et qui a déclaré forfait une demi-heure avant d’entrer sur le court. La tête de série n°10, pour sa première finale en Grand Chelem, tentera d’inscrire pour la première fois son nom au palmarès d’un tel tournoi.