L’Atlético de Madrid defie la Real Sociedad en finale de la Coupe du Roi
L’Atlético de Madrid défie la Real Sociedad ce samedi en finale de la Coupe du Roi. Antoine Griezmann, qui n’a remporté ni la coupe, ni le championnat, ni la Ligue des champions avec les Colchoneros, a l’occasion d’écrire une page majeure de son histoire en rouge et blanc.
C’est une anomalie. 10 saisons à l’Atlético de Madrid. Presque 500 matchs. Plus de buts que n’importe quel autre joueur… mais le sentiment qu’il manque un petit quelque chose pour que l’aventure soit complète. S’il devait quitter l’Espagne aujourd’hui, le palmarès d’Antoine Griezmann serait très loin de la trace qu’il va laisser au club. Heureusement pour lui, il lui reste encore quelques semaines de compétition avant de s’envoler pour sa nouvelle vie américaine. Il peut commencer à changer la donne dès ce samedi.
Parmi les trois titres qui lui échappent, le Français a déjà dit adieu à la Liga, est à trois matchs de la Ligue des champions, et peut-être à seulement 90 minutes d’une Coupe du Roi. “Pour Antoine, emporter au moins une dernière compétition avec l’Atlético ce serait finir de la meilleure manière possible. Je pense que c’est pour ça qu’il est resté jusqu’à la fin de la saison, parce qu’il y avait des titres à gagner. Il a en tout une belle fin”, assure Samuel Umtiti, son ancien coéquipier en équipe de France et au Barça.
Seulement trois titres avec l’Atlético
Chez les supporters de l’Atlético, on n’imagine pas le Français quitter le club sans un dernier trophée. “Ce samedi, c’est le match le plus important de toute sa saison, mais aussi de sa carrière, s’avance Jorge, un supporter colchonero. Son club de cœur, c’est l’Atlético et il veut gagner un titre avec nous. Ce serait dommage qu’il parte sans”
Jusqu’à présent, Antoine Griezmann a ramené trois trophées dans l’armoire du club madrilène. Une Supercoupe d’Espagne en 2014, une Supercoupe d’Europe en 2018, et surtout une Ligue Europa, aussi en 2018. “Quoi qu’il arrive, avec ce qu’il a fait, il est dans l’histoire du club. Mais ne pas gagner cette finale serait une déception pour lui et pour l’Atlético. On doit la gagner, surtout contre son ancien club”, martèle Hugo, socio rojiblanco.
En plus de l’enjeu sportif, l’attaquant va retrouver son club formateur en finale, la Real Sociedad. “J’essaye de ne pas trop y penser sinon il y a beaucoup d’émotions, avoue Antoine Griezmann en conférence de presse. Ils m’ont ouvert les portes qui étaient fermées en France. Je leur dois beaucoup.”
À l’époque, il ne trouvait pas sa place dans le football français
Sans le club de Saint-Sébastien, le destin de l’international français aurait été bien différent. “À l’époque, Antoine ne trouvait pas vraiment sa place dans le football français, se souvient son ancien entraîneur Luki Iriarte, aujourd’hui directeur du centre de formation de la Real Sociedad. Les responsables du football en France avaient mis le focus sur d’autres aspects qui leur ont aussi apporté des succès : la puissance physique, la taille, la vitesse… un football plus direct. Antoine, sans être très fort physiquement, avait une technique exquise. Il était capable de bien exploiter les espaces, de bien utiliser son corps. La Real Sociedad a su exploiter des qualités que la France considérait moins importantes à ce moment-là”
Après quatre ans chez les jeunes, Antoine Griezmann a disputé plus de 200 matchs avec l’équipe première de la Real Sociedad. “J’en garde un souvenir impérissable. C’est un exemple de persévérance, de travail et d’humilité. L’exemple qu’il a laissé, c’est celui d’un joueur qui sait clairement ce qu’il veut, qui profite de chaque minute de l’entraînement et du travail invisible. Par sa façon d’être, Antoine a laissé sa marque et son empreinte ici”, continue celui qui est au club depuis 1999.
Un joueur unanimement apprécié
“Il y a peu de personnes comme lui dans le milieu du foot, appréciées par tout le monde, confirme Samuel Umtiti. D’abord grâce à ses qualités footballistiques, et deuxièmement grâce à la personne qu’il est. C’est toujours une personne qui est joviale, solaire, même quand ça ne va pas. Il emmène tout un groupe avec lui. Je pense que ce sont ces deux choses que les gens vont retenir.”
Unanimement apprécié en Espagne, où son seul couac a été son court passage au FC Barcelone, Antoine Griezmann sera au centre de l’attention médiatique ce samedi. 35 ans, dernière saison, face à son ancien club… le storytelling semble fait pour lui. Joueur étranger le plus capé de l’histoire de la Liga, c’est sa dernière chance de remporter, enfin, un titre national majeur.
