Coupe du monde 2026 : lIran et la Nouvelle-Zélande saccrochent, lUruguay arrache le nul face à lArabie saoudite… Ce quil faut retenir des matchs de la nuit

Des buts mais pas de vainqueur. Si les rencontres de la nuit de lundi 15 à mardi 16 juin ont donné lieu à de belles réalisations, tous les engagés sont repartis avec le point du match nul. Les Iraniens et les Néo-Zélandais d’un côté se sont rendu coup pour coup (2-2) à Los Angeles, et les Uruguayens ont tardivement égalisé face aux Saoudiens (1-1) à Miami.

Les débuts spectaculaires de la Team Melli face à la Nouvelle-Zélande

Après des mois d’incertitudes et une préparation finalement délocalisée au Mexique faute de visas américains pour une quinzaine de membres de l’encadrement, l’équipe d’Iran a débuté son Mondial lundi, dans le stade ultramoderne de Los Angeles, face à la Nouvelle-Zélande. Les Iraniens ont reçu un soutien bruyant du public… après avoir vu leur hymne en partie hué. Des drapeaux ornés du lion et du soleil, celui d’avant la révolution islamique, ont été brandis dans les tribunes.

Sur le plan sportif, l’Iran a été refroidi par l’ouverture rapide du score de la Nouvelle-Zélande, la faute à une défense trop passive face à un habile jeu à trois entre Chris Wood, Sarpret Singh, et le buteur Elijah Just (7e). Supérieure techniquement, la Team Melli a fait rugir le stade sur l’égalisation de près de Ramin Rezaeian (32e).

Iraniens et Néo-Zélandais se sont ensuite rendu coup pour coup. Le Kiwi Elijah Just a doublé la mise (54e), avant que Mohammad Mohebbi, trouvé par un centre de Rezaeian (64e), ne remette les siens à égalité de la tête. Après le nul de la Belgique face à l’Eygpte, tout le groupe G se trouve à un point.

Les Saoudiens pas loin de surprendre les Uruguayens

Entrée en demi-teinte pour l’Uruguay, tenue en échec par une surprenante équipe d’Arabie saoudite à Miami (1-1). L’Uruguay, 29e au classement Fifa, avait la faveur des pronostics face à l’Arabie saoudite, classée trente places plus bas. Mais elle a manqué de tranchant et d’inspiration en première période, ne faisant pas grand-chose de la possession du ballon. Pire, elle a été surprise par un but du défenseur Abdulelah Al Amri (41e) : le défenseur d’Al-Nassr a repris du pied droit un ballon que venait de repousser en catastrophe Fernando Muslera après une tête puissante de Hassan Al Tambakti sur corner.

La Celeste du sélectionneur Marcelo Bielsa a ensuite poussé très fort en seconde période. Les Uruguayens ont vu leurs efforts récompensés à la 80e minute quand Maxi Araujo a enfin trouvé la clé face au gardien Mohammed Al-Owais, qui a multiplié les parades de haut-vol dans la rencontre. Le portier saoudien, qui évolue dans son championnat national, a ainsi repoussé une tête plongeante de Federic Vinas (30e), puis de nouvelles têtes juste avant et juste après la pause. Dans le temps additionnel encore, il a plongé pour sortir, de la main gauche, un tir du capitaine du Real Madrid, Federico Valverde (90+2). Après la surprise du match nul entre l’Espagne et le Cap-Vert, toutes les équipes du groupe H comptent un point.