LES BLEUS DANS LES LIEUX – Paris Match vous dévoile les endroits qui vont compter dans le parcours des Bleus en Coupe du monde. Avec, en ligne de mire, la finale à New York le 19 juillet.
Les tondeuses à gazon et les coupe-bordures tournaient à plein régime hier, sur le campus de la Bentley University. L'heure était à la préparation ou plutôt à la manucure de la pelouse qui, dès ce jeudi et pour, nous l'espérons tous, une trentaine de jours, va accueillir les entraînements de l'équipe de France de foot.
C'est dans un cadre bucolique, au milieu d'une forêt dense d'érables à sucre, de hêtres d'Amérique et de bouleaux jaunes, paysage typique de Nouvelle-Angleterre, où ville et nature s'entremêlent, que s'érige le campus de Bentley. Ici à Waltham, dans la banlieue de Boston, cette université, qui n'a rien à voir en termes de prestige avec Harvard ou le MIT, également à Boston, dispose d'installations sportives qui feraient pâlir la majorité des clubs de Ligue 1. Avec une demi-douzaine de terrains de baseball, foot US, baseball, de « soccer » et d'athlétisme. Tous réunis sous l'appellation des Faucons de Bentley.
Les grillages et des bâches noires qui isolent les terrains habituellement ouverts aux quatre vents, les drapeaux de la FIFA, des États-Unis et de la France qui flottent à l'unisson et surtout les immenses panneaux « Allez les Bleus ! », montrent que quelque chose de spécial va se passer à Waltham. Sur place, aucun étudiant, mais comme l'annonce le site de l'université : « Une immense fierté et une grande excitation d'être la maison de l'équipe de France pour son séjour dans le Massachusetts. »
Pas le premier choix de Deschamps
Bentley n'était pas le premier choix de Didier Deschamps et de la FFF. À l'origine, les Bleus avaient choisi l'établissement privé Babson College, situé à 25 kilomètres de leur hôtel, le Four Seasons. Les négociations se sont éternisées avec trop de gourmandise financière pour le Babson College et des terrains en herbe d'une qualité qui laisse à désirer.
À Waltham, les Bleus ont reçu un accueil beaucoup plus enthousiaste. Les terrains ont été mis aux normes FIFA, aux frais de la Fédération française et de la FIFA. Quatre buts de foot mobiles, commandés par la FFF, attendaient hier d'être utilisés, comme les deux bancs de touche ajoutés. Derrière ceux-là , du matériel dont des petites haies pour les échauffements étaient déjà prêtes à être utilisés.
Les routes goudronnées ou pistes d'athlétisme qui entourent la pelouse sont désertes, mais il s'y dégage une chaleur qui pourrait être l'une des préoccupations du staff des Bleus. Pour s'adapter ces conditions, et à l'horaire de leur premier match, mardi à 15 heures, les trois premiers entraînements sont programmés à 15 h 30. Avant le départ à New York, dès dimanche après-midi à 16 h 00.
