Jannik Sinner remporte le Masters 1000 de Rome

Le numéro 1 mondial Jannik Sinner a remporté le Masters 1000 de Rome dimanche, mettant fin à une disette de cinquante ans pour le tennis italien, qui attendait depuis 1976 un successeur à Adriano Panatta.

Sinner, âgé de 24 ans, s’est imposé 6-4, 6-4 face au 25e mondial qu’il avait balayé 6-0, 6-1 en quarts de finale de ce même tournoi l’an dernier, pour devenir le premier Italien, côté masculin, à inscrire son nom au palmarès des Internationaux d’Italie depuis 1976.

« Très difficile au niveau physique »

Après un début de finale laborieux qui l’a vu perdre son service d’entrée, puis débreaker son adversaire dans la foulée, il a fallu attendre le neuvième jeu pour que Sinner prenne l’ascendant avec trois amorties qui ont fait craquer Ruud. L’Italien, bousculé en demi-finales par le Russe Daniil Medvedev (9e), a ensuite remporté la première manche sur un jeu blanc de service en 49 minutes.

Avec son service retrouvé et un adversaire en surrégime, commençant à faire plus de fautes, il a vite pris le large dans le second set pour mener 3-1, puis 5-3, avant de concrétiser sa première balle de match sur un coup droit gagnant.

« Cela fait longtemps qu’un Italien n’avait pas gagné ici, c’est une bonne chose pour notre tennis qui vit une période dorée. Cela n’a pas été un match parfait, mais cela couronne deux mois et demi de tennis incroyable. Je suis super heureux, cela a été très difficile au niveau physique », a-t-il déclaré avant la cérémonie protocolaire.

Il rejoint Djokovic

Dans l’ambiance survoltée du Campo Centrale, poussé par 10 500 spectateurs chauffés par un soleil enfin revenu, Sinner a enchaîné une 29e victoire de suite et prolongé sa série-record de 34 succès en Masters 1000. Il s’est offert son 29e titre, son 10e en Masters 1000 et son cinquième de l’année après Indian Wells, Miami, Monte-Carlo et Madrid.

Il est aussi devenu le deuxième joueur de l’histoire, après Novak Djokovic, à avoir remporté les neuf Masters 1000 au calendrier en moins de trois ans seulement, quand il avait fallu onze années au Serbe pour réaliser ce carton plein. En l’absence de son grand rival Carlos Alcaraz, blessé, Sinner sera le grand favori de Roland-Garros (24 mai-7 juin) où il espère compléter sa collection de titres en Grand Chelem.