250 ans de lindépendance des États-Unis: 1776, lannée où lAmérique hésita sur le sens de sa liberté

À la veille des célébrations du 250^e  anniversaire de l'indépendance, rarement l'Amérique aura paru aussi divisée sur le sens même de son histoire. Le 4 juillet 1776 est devenu un champ de bataille idéologique. Tout commence en réalité en 1773 avec la célèbre « Tea Party » de Boston : des colons américains jettent à la mer des cargaisons de thé britannique pour protester contre les taxes imposées par Londres. Trois ans plus tard, le 4 juillet 1776, les représentants des Treize Colonies adoptent à Philadelphie la Déclaration d'indépendance rédigée principalement par Thomas Jefferson.

Plusieurs livres permettent de replonger dans ce moment fondateur de notre modernité politique. Dans son remarquable 1776. L'année américaine, Bertrand Van Ruymbeke rappelle opportunément que Jefferson ne prétend nullement inventer une philosophie universelle des droits : la Déclaration devait être, écrit-il, « une expression de l'esprit américain ». Son rôle était avant tout de synthétiser