États-Unis : la statue de la Liberté survolée… par la Patrouille de France

• La Patrouille de France a survolé ce mardi 9 juin la statue de la Liberté, à New York.
• Une opération rarissime effectuée dans le cadre des célébrations du 250ᵉ anniversaire de la Déclaration d’indépendance des États-Unis.
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Le drapeau tricolore dans le ciel de New York. La Patrouille de France (PAF) a survolé ce mardi 9 juin la statue de la Liberté à New York, une opération exceptionnelle organisée dans le cadre des célébrations du 250ᵉ anniversaire de la Déclaration d’indépendance des États-Unis.

Dans un ciel dégagé, huit Alpha Jet sont passés au-dessus de la célèbre statue offerte par la France en 1886, déployant leurs fumigènes aux couleurs du drapeau tricolore. Ils avaient fait de même quelques minutes auparavant au-dessus de l’académie militaire de West Point, à 80 km au nord de New York, symbole de la coopération militaire entre les deux pays, avant de prendre la direction de Philadelphie, berceau de la Déclaration d’indépendance en 1776.

“Honnêtement, ce survol de la statue de la Liberté, jamais je n’aurais imaginé pouvoir faire ça dans ma vie”, avait témoigné il y a quelques jours auprès de l’AFP le commandant Brice Beaudouin, leader de la Patrouille. “Je m’estime déjà extrêmement chanceux de pouvoir dessiner les couleurs de notre drapeau dans l’espace français, mais de pouvoir le faire à l’étranger… Je vous avoue que ça rajoute une petite pression supplémentaire.”

D’autres survols prévus jusqu’en juillet

Cette mission, baptisée “Liberté 250”, met en relief l’appui décisif de la France aux insurgés américains en lutte contre la couronne britannique, qui fait aujourd’hui de la France “le plus vieil allié des États-Unis”, a coutume de rappeler Washington. Plusieurs autres survols sont prévus pendant cette mission qui s’achèvera le 5 juillet : dans le Maryland, en Virginie, au-dessus de Washington et de nouveau au-dessus de New York pour le dernier jour des festivités le 4 juillet, jour anniversaire de la Déclaration d’indépendance.

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Les huit avions de la PAF, dont la dérive arbore pour l’occasion un drapeau américain sur une face et un français sur l’autre, sont accompagnés d’un avion de transport A400M et de deux avions de remplacement, représentant au total 85 militaires.