Freedom 250: the Patrouille de France on an American tour for the 250th anniversary of the independence of the United States

La Patrouille de France effectuera une tournée aux États-Unis du 3 juin au 5 juillet dans le cadre du 250e anniversaire de la Déclaration d’indépendance des États-Unis.

• Une mission qui met en relief l’appui décisif de la France aux insurgés américains en lutte contre la couronne britannique.

Les avions de la Patrouille de France (PAF) effectueront une tournée aux États-Unis du 3 juin au 5 juillet dans le cadre des célébrations du 250e anniversaire de la Déclaration d’indépendance des États-Unis, a annoncé jeudi l’armée de l’Air et de l’Espace. Cette mission “Liberté 250” met en relief l’appui décisif de la France aux insurgés américains en lutte contre la couronne britannique, qui fait aujourd’hui de la France “le plus vieil allié des États-Unis” a coutume de rappeler Washington.

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Au XVIIIe siècle, la France et les États-Unis ont établi une relation unique (…) qui sera scellée dans le sang versé pour la liberté au cours de la guerre d’indépendance, mais aussi des siècles qui vont suivre, a affirmé le général Pierre Gaudillière, commandant de la brigade aérienne de l’aviation de chasse. Et les premiers aviateurs militaires américains avaient un uniforme français, a-t-il rappelé, en référence aux citoyens américains qui s’étaient engagés dès 1916, avant l’entrée en guerre des États-Unis l’année suivante, dans l’escadrille franco-américaine La Fayette. Aujourd’hui, malgré les incertitudes actuelles sur la fiabilité de l’allié américain, la coopération avec les forces américaines est “caractérisée par son très haut niveau et sa vitalité”, selon le général Gaudillière.

“Survoler l’équipe de France lors d’un match”

Au cours de cette tournée, les avions survoleront des sites historiques, comme le Hall de l’indépendance où fut signée la Déclaration le 4 juillet 1776, le champ de bataille de Yorktown, qui marqua en 1781 la victoire des Américains et de leurs alliés français, ou encore la baie de Chesapeake où la flotte française défît la marine britannique. Alors que les États-Unis accueilleront la Coupe du monde de football, il n’est pas interdit de penser que nous essaierons de survoler l’équipe de France lors d’un match, a ajouté sans plus de précision le général Gaudillière. La PAF clôturera sa tournée en participant à la parade navale et aérienne qui doit se dérouler à New York le 4 juillet. Le voilier de la Marine française La Belle Poule, qui avait participé au blocus de la baie de Chesapeake, y prendra également part.

Les huit avions de la PAF, dont la dérive arborera pour l’occasion un drapeau américain sur une face et un français sur l’autre, seront accompagnés d’un avion de transport A400M, de deux avions de remplacement, représentant au total 85 militaires.