REPORTAGE. Deux tonnes de matériels, 78 maillots par match, des menus préparés sur place… Dans les coulisses de larrivée des Bleus à Boston pour la Coupe du monde 2026

Les hommes de l’ombre s’affairent depuis plusieurs jours pour préparer l’arrivée des Bleus. L’équipe de France est attendue à Boston aux États-Unis mercredi 10 juin pour la Coupe du monde de football. Face au Boston Common, le plus ancien jardin public des États-Unis, l’hôtel des Bleus, le Four Season, est un établissement de luxe tout sauf ostentatoire. À l’intérieur, c’est une fourmilière. “On a fait partir un fret aérien, détaille Johan Perez, intendant pour les Bleus depuis cinq ans. On a mis deux à trois semaines pour tout déclarer, chaque malle, chaque pièce pour faciliter le passage à la douane. Chaque corps de métier a récupéré son matériel pour les mettre dans leurs pièces dédiées.”

“On leur prépare une dotation à chacun. Sur une compétition comme la Coupe du monde, on a aussi des tenues sportswears pour les voyages par exemple. À J-1 et jour du match, on a aussi des tenues sans pub car on n’a pas le droit de porter nos partenaires sur ces deux jours [seuls les sponsors de la Fifa sont autorisés]. On floque les initiales sur les vêtements des joueurs. J’ai envoyé deux tonnes de matériels pour la Coupe du monde.”

Chaque joueur a trois jeux de maillots, ça fait par match 78 maillots en comptant aussi ceux des trois gardiens.

Johan Perez, intendant de l’équipe de France de football

franceinfo

Tous ces équipements sont stockés par l’intendant “au deuxième étage, dans une grande salle” où est entreposé tout le matériel. Et Johan Perez d’ajouter : “J’ai une autre salle à côté, la salle de flocage. Il n’y a que les maillots et les floqueuses comme ça on ne se mélange pas. Puis dans une autre salle, j’ai les chaussettes, les tenues avec et sans pub. J’ai des malles de réserve. Si jamais par exemple une chaussure est sale avec une tache de café, je peux la remplacer. On a également des ballons au cas où.”

Cette masse d’équipements, de ballons, de chaussettes, de crampons peut donner le vertige aux non-initiés. “C’est un bordel organisé car je connais mon matériel par cÅ“ur. On a beaucoup de vêtements, de chaussures, mais je peux comprendre que quelqu’un d’extérieur ouvre la porte de notre salle et puisse dire : ‘Wow il y en a partout !’ Cela représente beaucoup de cartons et de malles mais je sais où se trouve chaque article.” Deux intendants à temps plein sont mobilisés ainsi qu’un représentant de l’équipementier Nike, sponsor principal de l’équipe de France avec un contrat de plus de 100 millions d’euros par an jusqu’en 2034. Résultat : “Il ne manque jamais rien car on a toujours tout. On prend du rab en cas de tâches, de vêtement troué, on prépare tout en conséquence“.

Juste à côté se trouve la salle de vie où les Bleus prendront leur repas, préparés par le chef cuisinier Xavier Rousseau. Il est bien aidé par le personnel déjà présent dans l’hôtel puisque le chef du Four Seasons est Français. “Il est sur place, il connaît tous les produits, explique Xavier Rousseau. Il va pouvoir m’accompagner sur la recherche produit, la fin de création des menus par rapport à ce qui est produit sur Boston.” Les menus établis sont plutôt classiques, en adéquation avec les besoins énergétiques des joueurs. “Crudité, deux féculents, de la viande, du poisson, un buffet de desserts, des fruits, une petite panna cotta, des choses light”, attendront les joueurs et le staff de l’équipe de France à leur arrivée à Boston, poursuit le chef cuisinier.

Le repas est un moment de convivialité où les joueurs peuvent exprimer aussi leurs goûts alimentaires. “Depuis 2017, j’ai la chance d’avoir la confiance des joueurs, on écoute ce qu’ils ont à dire, précise Xavier Rousseau. Cela arrive d’avoir des retours négatifs de temps en temps sur le mode : ‘On aimerait avoir autre chose.’ J’ai le souvenir d’un joueur qui voulait une patate douce rôtie. C’est arrivé une ou deux fois. Et un jour, veille de match, j’ai décidé de l’établir pour tout le monde.“

Avant ou après un bon repas, Kylian Mbappé et ses camarades passent par la table de massage dans les mains expertes des kinésithérapeutes, et notamment celle de Guillaume Vassout. Ce kiné du sport, depuis dix ans chez les Bleus, tient lui aussi un rôle important dans la préparation physique. Son objectif prioritaire va être de bien faire récupérer les joueurs après leurs sept heures de vol entre la France et Boston. “On les laisse arriver tranquillement, puis on les remobilise avec du ‘core training’ [travail des muscles autour du tronc], des jeux ludiques, de la récupération active, explique Guillaume Vassout. Et le soir, il y aura de la récupération passive, puis aussi balnéothérapie et bains froids.”

L’accompagnement se poursuit également en salle. “On est là pour leur apporter des corrections, poursuit le kiné. Maintenant ce sont des joueurs de très haut niveau qui ont leurs habitudes et qui connaissent mieux leurs corps que nous. On est dans l’accompagnement, on n’est pas là pour révolutionner leur méthode de travail. L’objectif est de leur amener ce qui leur convient.” Bien manger, bien dormir, voilà les clés pour que l’équipe de France, aborde cette Coupe du monde et son entrée en lice, le 16 juin à New York contre le Sénégal, de la meilleure des manières.