Alors que la Coupe du monde de football va débuter jeudi 11 juin, un arbitre somalien, élu meilleur arbitre africain, a été privé de Mondial. Refoulé du sol américain, il avait pourtant obtenu son visa, et la validation de la Fifa. Il serait victime du changement politique de Washington vis-à -vis de la Somalie, un pays que Donald Trump qualifie de “pourri”.
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Expulsé des terrains de foot aux États-Unis avant même de pouvoir y rentrer. À 34 ans, le Somalien Omar Abdulkadir Artan a été privé de Mondial. Élu meilleur arbitre d’Afrique l’an passé, il est reparti de Miami. À l’aéroport, les autorités l’ont interrogé pendant près de 11 heures, dit-il, alors qu’il affirmait avoir un visa et des papiers en règle. “Je suis extrêmement déçu (…) Je ne suis qu’un simple arbitre qui tente de réaliser son rêve, le plus grand rêve de ma vie : assister à la Coupe du monde (…) Je pense qu’ils ont un problème avec mon pays”, a-t-il réagi dans les colonnes du New York Times.
Interrogée, la Fifa a pris acte de la décision américaine, mais ne l’a pas condamnée. “La Fifa n’intervient pas dans les procédures d’immigration du pays hôte, y compris dans l’octroi des visas”, a fait savoir la Fédération internationale de football.
Depuis son élection, le président Donald Trump a établi une liste de pays dont les citoyens ont interdiction de se rendre aux États-Unis. La Somalie en fait partie. D’autres pays africains sont soumis à un régime de restrictions strictes dans l’accès aux visas. C’est le cas du Sénégal. Ses supporters, les Lions de la Téranga, ne pourront pas se rendre aux États-Unis.
“On a nos vies ici, notre travail. On veut juste aller à la Coupe du Monde, y apporter notre culture, encourager notre équipe et revenir ici”, souligne un supporter. Un autre ajoute : “À mon avis, toutes les nations devraient avoir des visas, des passeports pour voyager et soutenir leur équipe.”
Avec 48 nations présentes, cette Coupe du monde XXL a prévu d’être une grande fête. Pour l’heure, à 48 heures de son ouverture, l’ambiance semble s’être un peu rafraîchie.
