Coupe du monde 2026 : trop longue à effectuer un remplacement, l'Islande fait les frais d'une nouvelle règle d'arbitrage face au Japon

Une première victime. Opposé au Japon dimanche 31 mai lors d’un match amical à Tokyo, l’équipe d’Islande a fait les frais de la mise en place d’une toute nouvelle règle en vue de la Coupe du monde (disputée du 11 juin au 19 juillet aux États-Unis, au Canada et au Mexique). Parmi les derniers changements validés par l’Ifab (l’organe qui encadre les lois du jeu), on retrouve notamment un délai de 10 secondes maximum pour qu’un joueur remplacé quitte le terrain, sans quoi l’entrant est empêché de fouler la pelouse pendant une minute, laissant ses partenaires à un de moins.

Alors que les deux équipes étaient toujours dos-à-dos à 0-0, l’Islandais Kristian Hlynsson a pris un peu trop de temps pour sortir des limites du terrain du goût du corps arbitral à la 85ᵉ minute de jeu. Résultat ? Isak Thorvaldsson a dû patienter pour faire son apparition, étant bloqué par le quatrième arbitre sur la touche pendant une minute et même plus car il faut dans ce cas attendre le prochain arrêt de jeu. Ironie du sort, le Japon a marqué sur l’action

par l’intermédiaire de Koki Ogawa, alors que les Nordiques étaient à dix (de 84’23” à 86’14”).

Cette nouveauté a été décidée afin de favoriser le temps de jeu effectif lors des rencontres et éviter les gains de temps des équipes pour préserver un résultat. De la même manière, les joueurs qui prennent trop de temps pour effectuer une touche ou un dégagement au pied seront sanctionnés : l’arbitre peut effectuer un compte à rebours visuel de cinq secondes avec ses mains. Passé ce timing, une touche sera donnée à l'équipe adverse, tandis que celle-ci bénéficiera d’un corner si la situation jugée trop longue implique un six-mètres.

Avec cette victoire, le Japon a en tout cas lancé de la meilleure des manières sa préparation pour le Mondial, où il évoluera dans le groupe F avec les Pays-Bas, la Tunisie et la Suède. Si son cas aura probablement servi d’avertissement pour les autres sélections engagées dans le tournoi, l’Islande elle n’est pas qualifiée.