Roland-Garros 2026 : le prodige brésilien Joao Fonseca impressionne à nouveau et file en quarts en domptant le Norvégien Casper Ruud

Il n’en finit plus d’étonner. Maître de ses nerfs et sûr de sa force, le Brésilien Joao Fonseca a une nouvelle fois déjoué tous les pronostics en prenant le dessus sur le Norvégien Casper Ruud (7-5, 7-6 [10-8], 5-7, 6-2), dimanche 31 mai, en huitièmes de finale de Roland-Garros. Il s’offre son tout premier quart de finale en Grand Chelem, à seulement 19 ans.

La tâche s’annonçait pourtant délicate face à un joueur aux qualités similaires, de huit ans son aîné. Gros coup droit, bon mental et excellente endurance, Casper Ruud est, en théorie, un Fonseca 2.0 : plus mûr, plus mature, plus serein. Dans un Chatrier moins bouillant que les nuits précédentes (qu’on parle de températures ou de l’effervescence du public), cependant, c’est bien l’homme de Rio qui a mené puis dominé les débats sans jamais faire son âge.

On le pensait fatigué après ses remontadas aux deux tours précédents, tous deux remportés en cinq sets après avoir été mené deux manches à zéro. Il n’en a rien été. Multipliant des parpaings dont peu ont le secret, Joao Fonseca a soûlé de coups son adversaire sans jamais trop rater. Un break à 5-5 dans la première manche a suffi à son bonheur, tandis que la deuxième s’est jouée sur des détails.

Dans un tie-break difficilement respirable, le Brésilien a crânement joué sa chance, écÅ“urant son adversaire à force d’attraper les lignes. Malgré trois balles de set en sa faveur, Casper Ruud a cédé au pire des moments sur une nouvelle ogive du Brésilien. La tâche, déjà ardue, devenait alors autrement plus compliquée.

Le troisième set, similaire au premier dans sa dramaturgie, a cette fois tourné en faveur du Norvégien. Globalement dominé dans la diagonale de revers, Casper Ruud a su faire le dos rond dans les moments importants pour finalement breaker en toute fin de manche. On pensait alors que la roue avait peut-être enfin tourné. C’est précisément le moment que le Brésilien a choisi pour en remettre une couche, breakant d’entrée dans le quatrième set.

Accroché à sa proie et plus réaliste sur les balles de break, Joao Fonseca a fait la course en tête sans jamais la lâcher. Après la montagne Novak Djokovic au tour précédent, il s’offre le scalp d’un triple finaliste en Grand Chelem, dont deux fois à Roland-Garros. “C’était dur, a-t-il confessé sur le court après le match, sous les yeux d’un Gustavo Kuerten – le dernier Brésilien à s’être imposé à Roland-Garros, en 2001 – venu le soutenir. Casper [Ruud] est un gars super expérimenté, mais j’ai extrêmement bien joué dans les deux premiers sets et j’en suis très heureux.” Au prochain tour, il retrouvera le Tchèque Jakub Mensik, tombeur du Russe Andrey Rublev en cinq sets (6-3, 7-6 [8-6], 4-6, 2-6, 6-3) un peu plus tôt dans cette folle soirée.