Le braquage a eu lieu le 19 novembre dernier à l’auberge-restaurant, “L’Auberge Provençale”, en Virginie, État du nord-est des États-Unis. Deux individus se sont alors présentés comme évaluant les lieux pour l’organisation d’un événement pour une entreprise financière canadienne, avant d’insister pour visiter la cave, rapportent nos confrères de Wine Spectator.
Une fois sur place, les deux complices ont dérobé six bouteilles du Domaine de la Romanée-Conti, les remplaçant par de fausses bouteilles à capsule vissée, pour une valeur totale alors estimée à 42 000 dollars. Repérés par l’équipe du restaurant, les voleurs ont été poursuivis à pied jusqu’au parking, où ils ont abandonné deux bouteilles dans l’herbe avant de prendre la fuite en voiture.
Deux autres bouteilles se trouvaient en réalité toujours dans un espace de stockage extérieur à l’établissement, ramenant le butin réel à quatre bouteilles, entre 34 000 et 39 000 dollars.
Un complice toujours en fuiteÂ
Natali Ray, ressortissante britannique de 56 ans, a plaidé coupable de plusieurs chefs d’accusation, dont vol qualifié et possession d’outils d’effraction. Elle a été condamnée le 18 mai à 40 ans de prison, dont 39 avec sursis, assortis de 10 ans de mise à l’épreuve. Son complice, Nikola Krndija, 57 ans, reste en fuite après s’être réfugié en Autriche.
En avril, deux bouteilles avaient été restituées anonymement à la police via le fils aîné de Natali Ray. Les deux autres, retenues comme preuves, viennent également d’être rendues. Problème : le restaurant ne peut pas les revendre, faute de connaître leurs conditions de conservation depuis le vol. Le directeur des vins de l’établissement, Christian Borel, envisage désormais simplement de les déguster avec son équipe.
