Les deux font la paire : à chaque fois qu'ils s'alignent ensemble en double, Pierre-Hugues Herbert et Quentin Halys atteignent au moins le dernier carré. Et ce Roland-Garros ne fait pas exception à la règle.
Née à l'automne dernier avant le Masters 1 000 de Paris, leur association a encore fait des merveilles, mardi sur le court Suzanne-Lenglen, face aux Néerlandais Sander Arends et David Pel. Malgré des conditions de jeu bien différentes des jours précédents. « On a essayé de s'adapter au maximum. C'était beaucoup plus lent, un peu plus de vent. Un terrain un peu plus gras aussi. Au début du match, on ne voyait pratiquement pas la balle, tellement elle était rouge », raconte Herbert, qui écume les courts de la Porte d'Auteuil depuis plus de deux semaines.
« Ce n'est que du positif pour la suite »
Les occasions manquées du premier jeu de retour et le service de l'Alsacien concédé d'entrée n'ont pas davantage troublé les deux Français. « On n'a pas paniqué, on a su répondre tout de suite pour revenir et lancer la dynamique », se félicite “P2H”.
Un break blanc à l'entame du deuxième set leur a permis de mettre définitivement la main sur ce quart de finale, remporté 6-4, 6-4 en 1h23. « On est hyper heureux d'avoir un autre match à jouer, de nous en être sortis. Le job est fait », savoure le Strasbourgeois.
« On a envie de prendre notre revanche »
« On n'a pas encore fait notre meilleur double. On a bien joué tous les deux mais on est encore capable d'hausser notre niveau de jeu », promet de son côté Halys. « Ce n'est que du positif pour la suite. »
Ce sera contre Harri Heliovaara et Henry Patten, quatrièmes mondiaux en double. « C'est une équipe de spécialistes, souvent dans le dernier carré depuis deux ans et donc en grande confiance », prévient Herbert.
La paire finlando-britannique avait d'ailleurs privé les Tricolores de la finale à La Défense (6-3, 6-4). « On a envie de prendre notre revanche. On avait un match plutôt correct mais on n'avait pas su saisir nos occasions. C'est un bon match, on a hâte de les affronter », salive l'Alsacien.
Sans partenaire fixe depuis le début de l'année, l'ex-n°2 mondial de la spécialité n'avait plus atteint les demi-finales en Grand Chelem depuis trois ans, avec Nicolas Mahut à l'US Open. Déjà sacré à deux reprises porte d'Auteuil avec l'Angevin (2018 et 2021), « P2H » peut rêver de la passe de trois.
