La finale de Coupe d’Europe, dimanche en Allemagne, sera rêvée pour Nîmes-Montpellier sur les terres de Sarrebruck.
Félix et Alexis Lebrun ont réussi la première partie du travail, et chaque chose en son temps car la seconde sera terriblement ardue. Avec leur club de Nîmes-Montpellier, ils ont éliminé samedi le Fortuna Düsseldorf en demi-finales de Ligue des champions, à l’occasion du Final Four à Sarrebruck (3-1). Alexis Lebrun a d’abord gagné facilement le premier match contre Dang Qiu (11-5, 11-8, 11-8) et selon l’aîné “c’était important, ça a mis Félix en confiance” (pour Midi Libre). Lequel a très opportunément serré le jeu pour la deuxième rencontre, plus ardue face à Anton Källberg (11-9, 16-14, 11-8). Ces deux premiers points ont permis d’encaisser la défaite de leur coéquipier indien Manav Thakar devant Kanak Jha (11-9, 12-10, 8-11, 11-9) et Félix Lebrun a ensuite fini le travail face à Dang Qiu… avec un nouveau 16-14 dès le premier set (16-14, 11-5, 11-8).
Avril : “J’y crois et j’en rêve”
“Düsseldorf est un grand club européen, on avait perdu contre eux l’année dernière avec la même composition d’équipe, et là on a réussi à retourner la situation.” C’était alors en quarts de finale. Un an plus tard, Félix Lebrun est donc “super heureux de jouer Sarrebruck en finale, il faudra un énorme exploit et on va tout donner”. Car face à l’hôte représenté par Fan Zhendong, Truls Moregaard et Patrick Franziska, la montagne s’annonce effectivement colossale.
“Quand on voit leurs quatre joueurs, c’est une véritable ‘dream team’ avec les deux finalistes de Paris 2024, corrobore le coach Vincent Avril. On sait que ça va être extrêmement dur. Mais vu ce que je vois de mes gars, vu le niveau qu’ils ont, vu l’envie qu’il y a autour de l’équipe, j’y crois et j’en rêve. On va tout donner pour ça.” Les Lebrun, avant de retourner au championnat de France de Pro A dès mardi (demi-finales retour contre Hennebont, victoire 3-1 des Bretons de Simon Gauzy à l’aller), ont l’occasion d’écrire une énième page de leur légende déjà si fournie.
