Défense : MBDA et Safran testent Thundart, un système de frappe longue portée européen

En dehors de ses moteurs pour les géants de l'aviation, Safran est aussi réputée pour sa branche défense. Avec le spécialiste de l’armement MBDA, qui est leader européen dans la conception de missiles et de systèmes de missiles, le groupe français a présenté mercredi 29 avril son nouveau système baptisé Thundart, une roquette sol-sol de longue portée, rapporte BFM. Capable d’amener huit roquettes sur un camion-lanceur «tout chemin» qui peut rouler jusqu’à 80 km/h, ce système de frappe peut «délivrer le tir et pouvoir vite changer de position», a indiqué Michael Soulat, responsable du programme de Safran Electronics & Defense.

Un premier tir de démonstration a d'ailleurs eu lieu en marge de sa présentation, le 14 avril, montrant à quel point il pouvait être une option viable face à la nouvelle donne géopolitique. De son côté, le responsable du combat terrestre au sein de MBDA, Hugo Coqueret, a mis en avant son temps d’installation «extrêmement court» comme étant «une des clés de la survivabilité aujourd’hui» face à la menace des drones. Présents en Ukraine, les deux groupes insistent sur l'adaptation de leur nouveau système de frappe «en haute intensité».

Atteindre l'ennemi et diminuer ses capacités

Au cours de cette présentation, le responsable du programme de Safran Electronics & Defense a souligné que Thundart permettait d'atteindre dans la profondeur le dispositif ennemi comme les postes de commandement, l’artillerie, sa défense sol-air ou encore «couper des flux logistiques pour ralentir la manÅ“uvre de l’adversaire». Michael Soulat ajoutant que «le but (était) de pouvoir diminuer les capacités de l’adversaire avant même qu’il arrive sur la ligne de front et qu’il puisse arriver en conflit avec l’infanterie ou la cavalerie».

Ses équipements, dont le kit de guidage AASM de Safran, lui permettent de résister au brouillage et «d'évoluer dans des milieux où la guerre électronique est omniprésente», a-t-il terminé. Safran et MBDA espèrent que leur roquette sol-sol sera opérationnelle d'ici 2030. D'une portée de 150 kilomètres, il s'impose surtout comme une des seules alternatives au Himars américain, rappellent nos confrères. Pourquoi ? Parce que l'armée de terre française dispose bien de 9 lance-roquettes unitaire (LRU), mais dès 2025, un rapport parlementaire alertait sur la nécessité de les remplacer «de toute urgence».

«Seul système souverain» à avoir réalisé un tel tir de démonstration

Si Thales et ArianeGroup développent une solution similaire, à ce jour, le principal concurrent reste le Himars développé par Lockheed Martin, sans oublier le K239 Chunmoo coréen, l'Europuls germano-israélien ou encore le Pinaka indien. «Thundart est le premier et seul système souverain de frappe dans la profondeur à avoir réalisé un tir de démonstration qui a été une grande réussite», a affirmé le responsable du combat terrestre au sein de MBDA. A noter que le Français Turgis & Gaillard a également dévoilé un système baptisé Foudre. Une solution pour remplacer les LRU dès 2027 !