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“L’Irlande veut muscler ses capacités de défense. Le 11 décembre dernier, Dublin a acté une hausse de 55% de ses dépenses militaires, soit un plan de 1,7 milliard d’euros étalé jusqu’en 2030, souligne un article des Echos. Le pays veut ainsi combler les lacunes d’une armée de taille réduite, dépourvue de force aérienne de combat et dotée d’une flotte navale limitée. La modernisation d’une flotte blindée figure en tête des priorités, aux côtés des technologies antidrones, un sujet devenu sensible après la détection de drones non identifiés lors de la visite du président ukrainien Volodymyr Zelensky à Dublin. Des discussions sont aussi engagées avec Paris pour l’acquisition d’un système radar militaire.
L’Irlande – pays membre de l’UE hors de l’Otan – a donc choisi la France comme “partenaire privilégié” pour son futur programme de véhicules blindés. Une première étape avant un éventuel accord-cadre. “Travailler directement avec un partenaire de confiance comme la France nous permet de réduire les risques, de bénéficier d’une expertise éprouvée et de garantir que nos forces disposent d’équipements fiables et interopérables pour l’avenir”, a déclaré la ministre irlandaise de la Défense, Helen McEntee. Les deux pays doivent désormais négocier les contours précis du partenariat.
Les blindés Jaguar et Serval seraient concernés Au cœur des discussions figure le programme Scorpion, lancé en 2014 par la France pour transformer en profondeur ses capacités terrestres. Il repose sur une nouvelle génération de blindés interconnectés via un réseau de communication sécurisé, afin de créer une force “plus cohérente et plus réactive”. Selon le gouvernement irlandais, il s’agit du seul dispositif “capable de fournir l’ensemble des capacités requises”. Les blindés Jaguar et Serval seraient concernés. Reste à trancher la taille de la future flotte, le calendrier de livraison et le coût global.”
