Coupe du monde 2026 : un arbitre somalien refoulé à son arrivée aux Etats-Unis

Après les restrictions de visa imposées à l’équipe iranienne pour jouer ses matchs sur le territoire américain, un arbitre de la Coupe du monde 2026 a été empêché d’entrer aux Etats-Unis. Omar Abdulkadir Artan, qui devait officier au Mondial, a été refoulé à sa descente d’avion sur le sol américain, a dénoncé Ciise Aden Abshir, haut conseiller auprès du ministère somalien de la Jeunesse et des Sports, interrogé par l’AFP, lundi 8 juin. Selon lui, le visa de l’arbitre était en règle. Les raisons de ce refoulement ne sont pas encore connues, mais la Fifa a annoncé dans la foulée que l’arbitre ne participerait pas au Mondial.

Dans un communiqué, la Fédération internationale de football (Fifa) a en effet confirmé “que l’arbitre Omar Abdulkadir Artan ne pourra ni s’entraîner ni officier lors de la Coupe du monde 2026, après s’être vu refuser l’entrée aux États-Unis”. La Somalie est l’un des nombreux pays dont les citoyens sont frappés d’une interdiction de voyage aux Etats-Unis par l’administration de Donald Trump.

Omar Abdulkadir Artan “compte parmi les arbitres les plus respectés d’Afrique” et lui “refuser l’entrée aux Etats-Unis et l’empêcher d’officier (…) porte préjudice non seulement à sa personne, mais sape également l’engagement du football en faveur de l’équité, du mérite et de l’esprit du fair-play”, a regretté Ciise Aden Abshir.

De son côté, la Fifa affirme qu’elle “n’intervient pas dans les procédures d’immigration du pays hôte, y compris dans l’octroi des visas, et a été informée par les autorités que le statut de M. Artan ne serait pas modifié pour le moment”. “Conformément aux précédentes compétitions organisées par la Fifa, c’est le gouvernement du pays hôte qui détermine en dernier ressort qui reçoit un visa et qui est admis sur son territoire”, a encore rappelé l’instance.

Omar Abdulkadir Artan devait être le premier arbitre somalien à officier lors d’une phase finale de Coupe du monde. Agé de 34 ans, il fait partie des 52 hommes en jaune sélectionnés pour porter le sifflet au Mondial coorganisé en juin et juillet par le Canada, le Mexique et les Etats-Unis. Titulaire du statut Fifa depuis 2018, Artan officie dans le championnat somalien et a été nommé meilleur arbitre de l’année par la Confédération africaine de football (CAF) en 2025.

La Somalie est dans le viseur de Donald Trump. Fin novembre, le président américain l’avait qualifiée de “pays pourri” et avait fait part de son intention de mettre fin au statut spécial protégeant les ressortissants somaliens de l’expulsion.