Points clés sur le rôle de l’IA dans le domaine de la santé

• Les gens se tournent vers l’IA pour obtenir des conseils de santé.
• Elle peut se tromper très souvent.
• Une médecin donne son avis sur l’utilisation de l’IA.

De nos jours, on peut trouver des conseils de santé partout, sans distinction de crédibilité ou d’expertise médicale.

Cette disponibilité de l’information a modifié la manière dont les gens interagissent avec les professionnels de santé – voire leur confiance envers eux. Cet accès aux conseils en matière de santé intervient également dans un contexte de confiance historiquement faible envers le système de santé.

Que le monde de la technologie tire ou non parti de cette perte de confiance, il rend en tout cas les alternatives médicales plus pratiques.

La réalité est que les gens se tournent vers cette technologie souvent gratuite, toujours disponible et rapide à utiliser pour obtenir des réponses qu’un médecin ou un professionnel de santé leur aurait autrefois fournies.

Cette technologie change la façon dont ses patients interagissent avec les médecins

Une enquête récente a révélé que 63 % des personnes interrogées jugent fiables les informations de santé générées par l’IA. La plupart des personnes qui recherchent des informations de santé en ligne affirment que ces informations sont généralement peu fiables.

Google, OpenAI et Anthropic, trois des principaux acteurs de l’IA, ont développé des grands modèles linguistiques (LLM) axés sur la santé à l’intention des professionnels de santé. Et des rumeurs circulent selon lesquelles Apple serait en train de développer sa propre IA dédiée à la santé. Et Oura vient de lancer un LLM expérimental sur mesure consacré à la santé des femmes.

Pour le Dr Alexa Mieses Malchuk, cette technologie a changé la façon dont ses patients interagissent avec elle. Mais aussi à la manière dont cette médecin de famille exerce son métier.

L’IA peut fournir aux utilisateurs des explications détaillées et des réponses à toutes les questions de santé imaginables. Mais elle peut aussi se tromper sur de nombreux points. Dans une interview accordée à ZDNET, Mieses Malchuk a évoqué l’utilité et les pièges de l’IA en matière de santé, ainsi que la manière dont les patients devraient aborder cette technologie.

Comment un médecin utilise l’IA

Le Dr Mieses Malchuk n’est pas opposée à l’IA. En fait, elle l’utilise pour rationaliser les tâches administratives, comme le tri des messages des patients et la préparation de conseils préventifs avant une consultation.

Les entreprises spécialisées dans l’IA continuent de développer de nouveaux logiciels destinés aux médecins et aux professionnels de santé. Ces dernières semaines encore, Amazon et Google ont annoncé leurs propres logiciels de santé destinés à la prise de rendez-vous médicaux, à la documentation clinique et au codage médical. Les charges administratives dans le domaine médical ont toujours été un problème pour les médecins, qui déclarent passer plus de temps à remplir des formalités administratives qu’à s’occuper de leurs patients en face à face.

« Il y a vraiment des choses géniales et sympas comme ça qui se produisent partout dans le secteur de la santé et qui ont en quelque sorte rationalisé le travail d’un médecin généraliste », a expliqué Mieses Malchuk. Elle est toutefois consciente des limites de cette technologie.

L’IA comme tremplin

Pour les non-professionnels de la santé, elle recommande d’utiliser l’IA comme un tremplin, et non comme la solution miracle en matière de conseils médicaux. Il peut être satisfaisant de recevoir immédiatement une réponse de l’un de ces chatbots, et parfois la réponse de l’IA peut apporter un sentiment de certitude qui apaise les inquiétudes, mais elle rappelle aux utilisateurs que ces outils ne peuvent pas diagnostiquer de pathologies – et que la plupart des patients qui passent au crible ces réponses n’ont pas la formation médicale nécessaire pour distinguer le vrai du faux.

Les utilisateurs de chatbots IA peuvent omettre des informations importantes concernant leur état de santé, ce qui peut conduire à un diagnostic ou à un traitement fondamentalement différent, a déclaré Mieses Malchuk. « La qualité de leurs réponses dépend entièrement de la qualité des questions que nous posons. »

« Ce n’est pas que les personnes sans formation médicale ne devraient pas avoir accès à l’IA. Elles devraient plutôt collaborer avec leur médecin traitant pour l’aider à passer au crible ce qu’elles trouvent en ligne. »

À mesure que ces outils de santé basés sur l’IA ont gagné en popularité, elle a constaté que les patients qui viennent la consulter sont moins enclins à avouer qu’ils ont effectué leurs propres recherches à l’aide de ces outils, mais plus sûrs de ce qu’ils pensent être leur diagnostic.

« Même en médecine, il n’y a pas toujours une certitude à 100 % »

« Même en médecine, il n’y a pas toujours une certitude à 100 % sur quoi que ce soit. D’un côté, c’est formidable de vivre à une époque où l’information est littéralement à portée de main, mais cela présente aussi de réels inconvénients », a-t-elle fait remarquer.

Mieses Malchuk craint que des outils d’IA comme ChatGPT ne donnent aux gens un faux sentiment de sécurité, en leur faisant croire qu’ils n’ont pas besoin d’aller chez le médecin ou de faire examiner une affection. « Cela pourrait nous faire manquer une occasion de diagnostiquer quelque chose à un stade précoce », a-t-elle déclaré.

Parmi les urgences considérées comme la référence absolue, une étude récente publiée dans Nature a révélé que ChatGPT avait sous-évalué plus de la moitié des cas et orienté les patients vers une évaluation dans un délai de 24 à 48 heures plutôt que vers les urgences.

« Nos résultats révèlent des urgences à haut risque non détectées et une activation incohérente des mesures de sécurité en cas de crise, ce qui soulève des préoccupations en matière de sécurité qui justifient une validation prospective avant le déploiement à grande échelle de systèmes de triage basés sur l’intelligence artificielle », écrivent les auteurs.

Comment l’IA peut aider les patients

Mieses Malchuk recommande d’utiliser des outils de santé basés sur l’IA pour obtenir des conseils généraux sur le bien-être. Imaginons qu’un patient ait récemment reçu un diagnostic de maladie cœliaque et souhaite savoir quels aliments il doit et ne doit pas consommer. L’IA peut créer un plan alimentaire, proposer des idées et fournir des recommandations utiles. Elle est également très utile pour planifier des séances d’entraînement, et il est assez facile de créer un programme d’entraînement personnalisé à l’aide d’un outil d’IA.

Dans l’ensemble, c’est un excellent outil de bien-être pour ceux qui n’ont pas de formation médicale. Mais laissez les diagnostics et les traitements aux professionnels.

« La méfiance envers le système médical ne cesse de croître, ce qui est vraiment une parodie. Nous prêtons serment de ne pas nuire, alors l’idée que ces autres ressources donnent aux patients un faux sentiment de confiance et leur font croire qu’ils peuvent se passer complètement d’un médecin – c’est une évolution regrettable », a déclaré Mieses Malchuk.