Tour Auvergne-Rhône-Alpes : Paul Seixas voit le classement général séloigner après une chute sur la 7e étape, lAustralien Luke Tuckwell sauve son maillot jaune

Une vraie preuve de résilience. Malgré une lourde chute en début d’étape, Paul Seixas a accroché une improbable 7e place (+1’21”), lui permettant de rester encore en course pour le classement général, qui connaîtra son final, dimanche, au Plateau de Solaison, à Brison. Le coureur mexicain Isaac Del Toro (UAE Team Emirates XRG) a franchi la ligne en premier au sommet du Grand Colombier, après 8,4 km d’ascension à plus de 10%, samedi 13 juin, lors de la 7e étape du Tour Auvergne-Rhône-Alpes (ex-Dauphiné), entre La Bridoire et le Grand Colombier. Il devance l’Espagnol Juan Ayuso (+24″) et le Norvégien Tobias Johannessen (+38”).

Paul Seixas, favori pour la victoire finale, a chuté au 32e kilomètre de course, mais a pu repartir. Les raisons de la chute, intervenue en début d’étape et au moment où il n’y avait pas encore d’images télévisées, n’ont pas encore été données. Seule une photo diffusée par les organisateurs le montre semi-allongée, en bord de route dans l’herbe.

Deux de ses coéquipiers, Dan Hoole et Stefan Bissegger l’ont attendu pour le ramener en tête de course. Avec un retard de 4 minutes sur le peloton après sa chute, le groupe amenant Paul Seixas a réussi à combler ce retard, pour aider leur leader à recoller, après 65 km de poursuite et sans qu’il ne prenne le moindre relais.

2min

Le prodige de 19 ans n’a pas ménagé ses efforts pour limiter la casse, après sa chute, retrouvant les favoris dans la dernière partie de la course. Touché physiquement, vêtements déchirés et coudes ensanglantés, Paul Seixas a cédé sur la fin, et a lâché plus d’une minute à l’arrivée. Il gagne toutefois une place au général, pointant à la 6e place à une journée de la fin, à +1″54 du leader australie, Luke Tuckwell. De quoi offrir un apprentissage accéléré à Paul Seixas, décoré du prix de la combativité du jour, à trois semaines du début du Tour de France.