Un responsable somalien a affirmé que l'arbitre Omar Abdulkadir Artan, qui doit officier pendant la Coupe du monde, qui commence jeudi, a été refoulé à peine arrivé le territoire américain. Le motif est, pour l'heure, inconnu.
Un arbitre somalien qui devait officier durant la Coupe du monde de football qui débute jeudi (11 juin-19 juillet), a été refoulé à son entrée aux États-Unis, a dénoncé lundi un responsable somalien. Il ne pourra pas officier pendant le Mondial.
«La Fifa confirme que l'arbitre Omar Abdulkadir Artan ne pourra ni s'entraîner ni officier lors de la Coupe du monde 2026, après s'être vu refuser l'entrée aux États-Unis», a indiqué l'instance dans un communiqué, précisant qu'elle n'intervenait «pas dans les procédures d'immigration du pays hôte, y compris dans l'octroi des visas».
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Il devait être le premier somalien de l'histoire à arbitrer en Coupe du monde
Les raisons de ce refoulement ne sont pas encore connues. Omar Abdulkadir Artan disposait d'un visa en règle, a indiqué Ciise Aden Abshir, haut conseiller auprès du ministère somalien de la Jeunesse et des Sports. Il devait être le premier arbitre somalien à officier lors d'une phase finale de Coupe du monde. Âgé de 34 ans, il faisait partie des 52 hommes en jaune sélectionnés pour porter le sifflet au Mondial. Titulaire du statut Fifa depuis 2018, Omar Abdulkadir Artan officie dans le championnat somalien et a été nommé meilleur arbitre de l'année par la Confédération africaine de football (CAF) en 2025.
Omar Abdulkadir Artan «compte parmi les arbitres les plus respectés d’Afrique» et lui «refuser l’entrée aux États-Unis et l’empêcher d’officier (…) porte préjudice non seulement à sa personne, mais sape également l’engagement du football en faveur de l’équité, du mérite et de l’esprit du fair-play», a regretté Ciise Aden Abshir. «La communauté du football devrait le soutenir en cette période difficile», a encore estimé l'ancien capitaine de l'équipe nationale somalienne.
La Somalie est l'un des nombreux pays dont les citoyens sont frappés d'une interdiction de voyage aux États-Unis par l'administration de Donald Trump. Fin novembre, le président américain l'avait qualifiée de «pays pourri» et fait part de son intention de mettre fin au statut spécial protégeant les ressortissants somaliens de l'expulsion.
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