Le juge Christopher Cooper a ordonné vendredi au président américain de retirer son nom du Kennedy Center et a suspendu jusqu'à nouvel ordre la fermeture pour deux ans de la prestigieuse salle de spectacles à Washington.
C'est un revers judiciaire. Donald Trump a annoncé vendredi qu'il allait «travailler avec le Congrès pour lui transférer» le contrôle du Kennedy Center, une célèbre salle de spectacles de Washington.
Le président américain, très critiqué par ses opposants pour sa reprise en main de cette institution culturelle historiquement neutre, veut confier au législateur «la responsabilité de son activité, de sa maintenance et de sa gestion», a-t-il écrit sur son réseau Truth Social, dans un message au ton colérique.
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Cette volte-face, sur un projet jugé emblématique du style et de la substance du second mandat du républicain, arrive après qu'un juge fédéral a ordonné que le nom de Donald Trump soit retiré du Kennedy Center et a suspendu la fermeture pour deux ans de la salle de spectacles, ordonnée par le président américain pour mener une vaste rénovation.
«Il ne peut porter aucun autre nom officiel»
Après avoir pris le contrôle de cette institution culturelle en plaçant ses proches à la direction du conseil d'administration, Donald Trump avait accolé en décembre son nom à celui de son lointain prédécesseur démocrate assassiné John F. Kennedy pour la rebaptiser «Trump Kennedy Center». Ce changement a été dénoncé par la famille du président Kennedy et par l'opposition démocrate qui en conteste la légalité.
«La loi créant le Kennedy Center énonce de manière limpide qu'il doit être baptisé en hommage au président Kennedy et ne peut porter aucun autre nom officiel» sans décision du Congrès, a conclu le juge Christopher Cooper. En conséquence, il a ordonné au conseil d'administration de retirer toute référence sur le bâtiment lui-même, sur le site internet du Kennedy Center ou toute marque déposée, «au président Trump ou à tout individu autre que le président Kennedy». Le juge Cooper a souligné dans sa décision que le Kennedy Center n'était «pas seulement une institution nationale pour les arts du spectacle mais aussi un mémorial présidentiel» dédié à JFK.
S'agissant de la décision prise en mars par le conseil d'administration de fermer pour deux ans de rénovation cette institution culturelle, il l'a suspendue à titre provisoire, considérant que le conseil avait manqué à son «devoir de prudence» en ne tenant pas compte des retombées négatives de cette fermeture. Le magistrat a néanmoins autorisé la poursuite des travaux de réparation prévus du Kennedy Center, dont «le besoin apparaît criant» et précisé qu'il ne s'opposerait pas à une nouvelle décision de fermeture si elle était prise au terme d'une évaluation plus approfondie des inconvénients et des avantages.
