John Fleenor / Disney via Getty Images
Taylor Frankie Paul, ici dans un teaser de The Bachelorette, au mois de mars 2026.
Pour Taylor Frankie Paul, la cérémonie de la rose n’aura pas lieu. Ce jeudi 19 mars, la chaîne américaine ABC a décidé d’annuler à trois jours de son premier épisode la diffusion de la téléréalité The Bachelorette, dans laquelle devait siéger l’influenceuse mormone, en raison d’accusations de violences conjugales.
“À la lumière de la vidéo qui vient d’être diffusée, nous avons pris la décision de ne pas poursuivre la nouvelle saison de The Bachelorette pour le moment, et nous nous concentrons désormais sur le soutien à la famille”, précise un communiqué d’un porte-parole de Disney, maison mère du groupe audiovisuel.
Révélée par le site d’infos dédié aux people TMZ, la vidéo, dont il est question ici, a été filmée il y a quelques années par l’ex-partenaire de la star. Elle montre ce dernier tentant d’échapper aux coups de pied et poings de la jeune femme, qui lui lance à plusieurs reprises des chaises sous les yeux de leur fille, cachée dans un coin du salon.
Les images semblent coïncider avec des faits présumés de violence conjugale, pour lesquels Taylor Frankie Paul a été arrêtée en 2023. Une arrestation médiatique au cœur de l’intrigue du premier épisode de la saison 1 de La vie secrète des épouses mormones, téléréalité qui a fait de l’influenceuse TikTok une star aux États-Unis.
À la fin de celui-ci, la jeune femme est retrouvée devant chez elle en pleine nuit par les autorités, après des cris signalés par les voisins. En larmes, elle dit à la police avoir été “jetée au sol” par son partenaire. Lui assure avoir été attaqué par elle, et “avoir eu peur pour sa vie”.
Taylor Frankie Paul se défend
D’après un communiqué de son entourage transmis à la presse, ce jeudi, la défense de la jeune femme n’a pas changé. “Après avoir enduré en silence pendant des années de graves violences physiques et psychologiques ainsi que des menaces de représailles, Taylor trouve enfin la force d’affronter son agresseur”, peut-on y lire.
Tandis qu’il précise que la mère de famille va prendre des mesures pour s’assurer qu’elle et ses enfants soient protégés “contre tout nouveau préjudice”, le message alerte sur la souffrance de “trop de femmes”, “contraintes de vivre avec d’anciens partenaires agressifs et jaloux qui refusent de les laisser tourner la page”.
La semaine n’a pas été de tout repos pour elle. Alors que la promotion de The Bachelorette était en train de battre son plein, le magazine Variety a révélé, ce lundi, que le tournage de la saison 5 de son autre téléréalité sur le quotidien des mères mormones a été suspendu, à la suite d’un nouvel incident entre la trentenaire et Dakota Mortensen, en février.
Si la police examine actuellement les accusations formulées par les deux parties, un article du site Vulture, publié dans la foulée de la vidéo de TMZ, informe à son tour que son ex, qui a réfuté toutes les accusations le concernant, vient de déposer une demande d’ordonnance de protection à son encontre.
“À quoi pensait vraiment ABC?”
De l’autre côté de l’Atlantique, l’ensemble de ces annonces fait couler beaucoup, beaucoup d’encre, et soulève presque autant de questions. “À quoi pensait vraiment ABC?”, s’interroge dans le titre d’un de ses articles The Cut. “On pourrait dire que cette décision est arrivée un peu trop tard”, écrit sa journaliste.
Les décideurs ont, ici, fait le choix le plus cynique de “fermer les yeux sur les signaux d’alerte afin de tirer profit d’une personne qui semble souffrir d’un grave problème de santé”, alors que “des éléments flagrants et manifestes ont été consignés lors de précédentes procédures judiciaires, sur les réseaux sociaux et dans ses autres séries télévisées”.
Quid de l’existence de la vidéo? D’après TMZ, celle-ci a été visionnée par la police lors de l’arrestation du couple en 2023 mais les autorités ont choisi d’abandonner la plupart des charges initiales contre l’influenceuse. Un accord de plaidoyer a été conclu, puis s’est soldé par une peine de probation, selon cette autre enquête de Vulture.
“Cela n’exonère pas Taylor Frankie Paul, les producteurs, ni Disney et ABC de leurs erreurs, mais cela pourrait au moins expliquer pourquoi les dirigeants du groupe pensaient être tirés d’affaire”, précise l’article. L’influenceuse aurait fait preuve de franchise sur ses erreurs, ayant indiqué essayer de tourner la page.
L’avenir des “épouses mormones” en jeu
Se pose désormais la question de l’avenir des deux shows, parmi les plus scrutés aux États-Unis. D’après des sources proches du dossier interrogées par Variety, ABC pourrait perdre des dizaines de millions de dollars si la chaîne ne parvient pas à trouver un moyen de sauver The Bachelorette.
“Ironiquement”, pointe le magazine, cette nouvelle saison devait être un reboot de la célèbre franchise du Bachelor qui, avant son interruption en 2024, a essuyé une vague de polémiques sans fin, dont des accusations de management toxique contre ses showrunners, mais aussi des controverses racistes ou homophobes, d’après The Independent.
Pour ce qui est de La vie secrète des épouses mormones, le suspense est entier. La suspension du tournage est-elle temporaire, ou marque-t-elle la fin définitive du programme? Mystère. Dans un récent Q & A sur Instagram, le reste du casting – “pas à l’aise à l’idée de continuer de filmer” à la lumière des événements – s’est en tout cas accordé à dire qu’il s’agissait d’une décision commune.
